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第31章（第2页）

马车直奔京郊，抄了近路去走。

楚云腰就瞧见两边的道路越变越窄，待驶离窄巷，画面豁然开朗。

之前那些普遍存在的青灰色房屋不见了，取而代之的是大大小小错落有致的小楼，层高，外面挂着灯笼和绸缎，二楼外建有外廊，不时有衣着鲜亮的人影在其中闪过。

而每个小楼门口都挤了不少人，男男女女。

一个干瘦精高的男人拽着身边面容尚且稚嫩的姑娘，一脸谄媚地跟门口的妇人说着话，因着距离太远，楚云腰没法听清他们在说什么。

她只能看见那个三十多岁的妇人矜傲地扬了扬下巴，用帕子捂住口鼻，嫌弃地把姑娘打量了一遍，最后伸出一根手指，前后点了点，叫男人面色大变。

“这是……”

楚云腰一时猜不出这是在做什么。

这时候，素衣从旁侧伸出手来，替她落下了车帘，细声说道：“殿下莫要看这些糟污了，都是些过不下去的穷苦人家，不得已才将女眷卖来做妓的。”

楚云腰大惊，哑然失声，“你说外面那些都……”

她控制不住地又掀开半面车帘，举目四顾，周围皆是相似的场景。

就她粗略看的这一眼，等在外面的少说有二三十人，而远处还有往这边赶的，多是一两个男人，拽着一个十来岁的小姑娘，半哄半逼地带过来。

但这些良家姑娘也不是人人都能被买下的，每日送来的幼女不说上百也有七八十，花楼不可能照单全收，便精挑细选，只要些美人坯子，又把价格压得极低，十几两银子，就是一个姑娘的一生了。

而这卖女换来的十几辆银子其实也支撑不了多久，伴着飞涨的粮价和物价，以及年年增多的各种名头的赋税，兴许只过两三年，这点钱又花空了。

在素衣看来，她们殿下乃天边皎月，只要高悬皓空，而非为黑暗所扰。

却耐不住楚云腰一直追问，叫她不得不讲清其中隐情，又指了指街口的几个老妇，慢慢说道：“殿下您看那边——”

“这些倒是乡下来的良家，家里不说多有钱，好歹能有一口吃，有些舍得不女儿做妓的，便会把孩子卖给她们做童养媳，能得个一二两的卖身钱，若童养媳能顺利长大，两家便成亲家，也算给女儿找到去处了。”

楚云腰哑声：“也就是说，还有没法顺利长大的？”

她看这边的女孩基本都是十岁左右，依着北周的律法，女子及笄即可成亲，也就是说女孩被买到家中，只要过个年就能成亲了。

楚云腰无法理解，就这么短短年，怎会有长不大的情况。

素衣静默一瞬，轻声道：“说是买来做童养媳，其实等女孩真到了家中，便是当做奴仆对待的，寻常人家的奴仆管吃管住还有月钱，但这些买来的女孩，从早到晚都是家务，又要伺候一家的吃穿，又要跟着下地劳作。”