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第三十一回（第2页）

怎地今日老爷又问起来”

贾琏道“你不知道，林姑父给朝廷上了奏表，说要辞官而且就是为的病重，不堪职守，这才一定要朝廷改派了他人，他自己好安心保养。

前头因东府里事正乱，老爷初时也没上心，这两日接连有衙门里的同僚来，才知道是真事，就叫了我过去问。

但你也知道，我打扬州回来时，姑父是真的见好了，辞官之类，更是半个字都不曾提。

问我，我又哪里知道端底老爷没奈何，只说再给扬州去信，究竟怎的。”

凤姐点头，又问“那太太找你说什么也问的林姑父么”

贾琏道“这倒不是。

虽然多少也有些关系。

便是先前南下时候，处置折卖的先林姑妈名下的那两个庄子。

庄子上有几房老家人，当时是自己要放出去。

如今不知道怎的，又求到太太身边的人，递话说还想回来伺候原主。

结果太太就来问我他几个到底怎么出去的，后又扯到南边的产业，只说那些田庄、宅子上到底都是多年的老奴，凡事还以体恤为上，就有什么错处、做得不到的地方，也该多少包容着这不是没来头的话我又不知道究竟深浅，也不好多辩，随口应承几句，后面总还得再出去查两遭。”

凤姐道“既是他们自己要出去的，现在又来歪缠，哪里有这样放屁的事依着我，直接打出去才是二爷也太给他们脸了，这一向纵得，都敢到太太跟前闹了。”

见她恼，贾琏反倒笑了，只说“太太也就是心慈。

又想着到底是林姑妈原先产业上的人，好不好，总有三分香火。”

顿一顿又说“既说到产业，倒正有个事要嘱咐你我在扬州收拢的那两爿店铺，虽然是受林姑父和老太太一总的委托，这一番实在落了咱们自家不少好处。

这些自然不能独吞。

老太太那里，前儿回来已是孝敬了，我想着林姑父那边，也该要表一表心意。

老爷明后天就要往扬州去信，不如咱们也趁便捎一份子礼，算是个道谢。”

凤姐嗤笑道“二爷又哄我说笑按着你，老爷去信是问姑父安好，恨不得八百里加急，果真把咱们这些东西凑上去，还加急得起来二爷真要谢礼，不如等老太太那头自听说林姑父又有不好，老太太愁得什么似的，几次问了太医，收拾一箱子药材物件要送到扬州去，总在明后两天就上路。

二爷既有心，东西拿来给我，两下一道儿送去，又不打眼，也省了我的事儿。”

贾琏笑道“你打量着办就是了。

再有一个，给林妹妹的那份礼，记得额外加厚些。”

凤姐斜他一眼，嗔道“我还能薄了林妹妹的东西多说的话”

突然觉得不对，奇道“二爷怎得特地嘱咐这句”

贾琏道“也没什么。

只是想着姑妈只留下林妹妹这一个嫡亲的表姊妹，又这许多年都住在这边，如今虽是家去、父女团圆，但对京里，不止是老太太，两府人口多少都要有牵念。

我们做兄嫂的，别的不能够，送点子京城里头的风俗物产表记，总是便宜。”

凤姐听了，就把两个眼睛将贾琏从头到脚、再从脚到头上下了有三四遍，然后拍手笑道“哎哟哟，我的二爷，果然是出去了一趟的人，经过事体、见过世面了就这么心思细致，我这个木头脑袋草肚肠的，再也想不到呢。”

一边说，一边笑得腰身乱抖。

贾琏哪里肯叫她这样打趣，两个就在座上顽闹起来，好一番才罢。

笑闹毕，凤姐整妥衣服，一面自己又低头寻思一回，遂道“二爷送土产表记的主意很是。

如今林姑父辞官，林妹妹是必定要在姑父跟前侍奉的。

这一二年怕不能再到家里来了。

这几年我们在一起也要好，先头接姑父来信，想到有一阵子不见，我心里都难受，但指着好歹几个月差不多就过去了，哪料到这一别还要更久的只是这么一来，老太太那边，心里怕更要不好过了。”

贾琏道“也是没法子的事。

总不能叫林妹妹抛了姑父。

天底下也没有这样做儿女的。

你得空多劝慰老太太两句就是了。”