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17 大火（第2页）

太后大怒：“昨儿的事，王公大臣私底下议论纷纷，再这样下去，如何了得？”

见母亲脸上气得通红，嘉靖忙上前跪下：“母后息怒，儿子即刻就召四郎进宫，训诫他一番，也就是了。”

“光是训诫四郎，又能有多大用处！”

太后喘了口气，继续道：“太子之位，乃国之根本，国本不定，人心又怎能安宁！

立三郎为太子乃天地间的正理，可你偏疼四郎，冷落三郎，岂不是叫天下人齿冷？”

嘉靖沉默良久，方道：“儿子定然不让母后忧心，明日就召见三郎。”

见儿子终于表态要见孙儿，太后这才舒了口气，她心里明白，凡事不能操之过急，儿子生来固执，今日能争到这一步，已经是相当难得了。

于是微微一笑，仔细端详了儿子一眼，见他眼角皱纹又加深了好些，胡子也有些花白了，不由得想起三十多年前，儿子以藩王世子身份继承皇位，为了给自己这个王妃争到太后的名分，不顾众大臣反对的，甚至不惜与权臣决裂的往事，心里微微酸楚。

见母亲目不转睛凝视自己，眼神里流露出爱怜的神色，嘉靖心中一软，歉然道：“儿子不孝，不能让母后安心颐养天年，还要为后辈的事操心。”

太后柔声道：“娘这把年纪了，不盼别的，就是盼着子孙过得顺心了，倒是你，虽说一心修道，可后宫那几个年轻妃嫔，也该眷顾些，你只有两个儿子，太少了些。”

嘉靖低声说了声是，便不再言语。

太后又道：“娘知道你的心，那端妃去了那么多年了，你——也不要再去怪谁了。”

听到母亲提起端妃二字，嘉靖浑身一震，随即又恢复了平静，淡然道：“时候不早，儿子还要看奏折，不打扰母后了。”

说完，便起身告退。

次日，裕王便奉召进乾清宫面圣。

接到太监的口谕时，裕王心中欣喜异常，吃了一半的早点，立刻放下，装扮停当了，便火往宫里赶来。

嘉靖坐在龙椅上，看着跪在地下的儿子，许久未见，这孩子的身量好像又高了些，自己三个儿子中，若论仪表，倒是这三郎最为俊美出众。

“三郎，这金砖地，跪着就不嫌太硬太凉么，快起来吧。”

见父皇对自己和颜悦色，裕王心里更加安稳了，他站起身来，仰脸看着父皇，低声道：“儿子乍见父皇，欢喜得紧，只要能一睹父皇慈容，儿子情愿日日跪这金砖地。”

见儿子语音诚挚，嘉靖心底也是一热，温言道：“这些日子，你那几个讲官可都教会了你什么文章学问？”

“回父皇，朱子百家的文章，先生们都一一传授。”

嘉靖点了点头，闭上眼睛，回思了一会往事，睁开眼睛又道：“三郎，今日父皇叫你来，是想跟你说一句话。”

“父皇请说，儿子一定谨记在心。”

嘉靖凝视着儿子，缓缓道：“你且记住，无论何时，你都是父皇最寄予厚望的儿子，好生用心读书，不要辜负了父皇当日苦心孤诣给你选的好老师！”

“父皇——”

裕王才喊了一声，下面的话就梗住了，自从太子死后，他那颗患得患失的心，终于在父皇的这句话下获得安宁，他只觉心头一块大石轰然落地，那