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第10章 广东换盐（第3页）

此时却下起了小雨。

冬天的小雨会越下越冷，谚云“四时成夏，一雨入秋”

，一点不假。

这时的雨通常还带着雪粒子。

众人都穿上蓑衣戴上斗笠，给合浦采买的鱼干贝干用油纸包好盖住。

一鼓作气，行到午田铺的风雨桥才下担歇气。

顺便在那里从看桥的老丈那里讨了热水喝，用向火的火堆热了粽子吃了。

才又挑着担子急急地往北走，眼看就要到家了，离家一个月，各人都很兴奋。

到了分岔路，众人约了后面喝酒的日子，道了别，才分成好几条细小人流顺着山间小道分别向不同的目的地进发。

天开和尧寿则和其他几人顺着路进入下村，再从下村顺田埂通过东门进村，此时已是申牌时分。

早有在外拿柴的人看到了，大声告诉了黄氏和张氏。

禹寿正在家里向火，闻言跑出来接过天开的担子挑到屋檐下，外出的两人便脱了蓑衣放在外面，自行进屋向火去了。

很快便有没有外出的人来询问情况，如路上是否平安，有没有倭寇土匪，沿途的物价之类的，又感慨倭寇来无定时，现在再入广也不行了，雨雪就来了。

也有人要买盐问价的。

入冬特别是下雨雪后因路途难行盐价一般会上涨，还要到铺或市上才买得到。

明时的盐是官营，由大盐商拿了盐引在盐场换了盐，再把盐运到各地水次港口，由地方的商铺负责销售，地方上的人家需拿钱去买。

湖广布政使司北、南二省，除湖北之夷陵直隶州属之鹤峰一县例食川盐；湖南的桂阳州及所属之临武、蓝山二县，并衡州府属之酃县一县例食广盐外，其余两省各府州县俱食淮盐。

具体湖广的淮盐区域为湖南的长沙、常德、衡州（其中桂阳州和酃县行广盐，为“粤界”

）、辰州、宝庆、永州、岳州、宝庆八府及靖州直隶州，湖北的武昌、汉阳、黄州、荆州、德安、襄阳、郧阳、承天八府及夷陵直隶州（其中鹤峰县行川盐，为“川界”

）。

但嘉靖四十四年后，永州府改食广盐（注三）。

淮盐从仪征批验所装船先运到江西湖口，再泊于汉口，道州的盐还要从汉口过洞庭湖，溯湘江潇水而来，税重价贵且经常因大水或大旱水路受阻缺货买不到。

自己从灶户手里去偷买的余盐算是私盐。

但是湘南地广人稀，山路纵横隐秘，民风彪悍，历来走私频繁，民不举官不究，上面都是睁一只眼闭一只眼。