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14 桃花酥九（第2页）

“二位见多识广，应当知道，姜绿？”

谢玉敲瞳孔微微睁大，下意识与宋云遏对了一眼，“略有耳闻。”

岂是耳闻，十几年前，在姜绿这种矿物未被禁止采挖之前，谢玉敲曾深受其扰。

武康三年，清帝偶得一姜绿矿石制得的颜料，素来喜好丹青的他一时间极度沉迷其间——

彼时，清帝广开画院，为寻千种颜料，耗尽财力物力极多。

而这姜绿，实为石青与石绿难得结合的产物，蓝绿相间，若绘于纸上，更是天地造化，苍山翠水，形色朗朗，加之画工技艺，见之如身临其中。

由于清帝对此颜料的痴迷，又加之画学的兴盛，年幼时，谢玉敲不止一次为作画而苦恼。

她不仅不擅长女红，绘画技艺也同样不如意。

每逢月末书院私试，作为斋长，谢玉敲总会带着斋员到瓦子玩一遭，美名其曰韬光养晦，为作画寻灵感，是为寻乐。

永安王宋云遏通音律，谢玉敲耳濡目染，自小也喜好听教坊乐曲，雅乐听罢，俗乐来凑，此间难能可贵的惬意。

但不久之后，在谢玉敲终于能参悟绘画之妙时，清帝却突然禁了姜绿的开采和制作。

世间石绿丰富，但石青却是难寻，更遑论这种能同时融合二者的矿石，要找到此类稀有物，常常需要借助火药开山。

最关键的，姜绿更多藏于溶洞底下，要入洞取得，是为难事。

鼎盛之时，有许多孩童因此丧命——

洞口狭窄，约莫十岁孩童身量，常有矿场寻孩童入洞挖采，但其环境特殊，常有性命之虞。

清帝知晓后，果断舍了这种难得的颜料，明令禁止民间再自行开采售卖姜绿。

这么多年过去了，谢玉敲再未曾见过此种画料，原以为姜绿早已成为过去之物，却不知在这遥远的江南之地，桐安之外的流民城，竟然还有如此大规模的姜绿开采活动。

所以，周知县偷偷运输的，是姜绿？

阿通被送到这里来，也是因为需要孩童？

在这融融暖阳的春日，谢玉敲看着山脚下凌乱纷杂的石头堆，以及密密麻麻看不清面容的人群，无端的生出一股寒意。

她握着宋云遏的手紧了紧，他了会地低头，倾了只耳朵过来。

“刻痕。”

她声若细蚊地吐出两个字。

从和林空他们分开的那棵古榕树，到入洞前的那株枯树，再到面前的洞崖壁，都有隐隐约约的梅花刻痕。

能悄无声息保持清醒，用骨笛留下痕迹，阿通果真是个奇妙的小孩。

只是，谢玉敲不了解阿通，到底是什么原因，让阿通愿意跟着这群来路不明的人来到这里？

她暗自思忖着，却突然听见刚刚两个黑衣人笑了几声。

一阵风忽而从洞底吹来，沿路那些烛灯竟一下便悉数灭尽，谢玉敲仿佛听见了数百声呜咽和哭号，只一刹，她身子忽而轻柔一晃，原先紧握着宋云遏的手无力脱开。

便陷进无边的黑暗中。

—

牛车被舍弃在古榕树旁。

前来接应林空和胡数剌的，是个尚未及冠的少年郎。

这个年纪，应该是朝气蓬勃的，但不知怎的，林空跟在他身后，只觉得这少年很空，眼神飘渺，行动迟缓。

他身上还有一种像是将死之人的气息。

他和胡数剌，说是跟着人走，但更像是某种挟持——

这种从入