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第七回 邀旷典贵妃归省 预邦交哲妇失谋（第2页）

惠太太方思跪接，早有宫监过来，扶住了她，令她免礼。

并传谕亲族尊长，概免跪迎。

仙乐过处，凤舆已抬入大门。

惠太太等随至院落，当由太监停下凤舆，宫娥卷起杏黄缎帘，才见一位珠围翠绕、玉质金相的贵人，降舆出来。

回忆携筐卖物时，真如隔世。

各女侍簇拥上堂，升了座，两阶乐起，惠太太又带着家族，排班谒见。

总管即行传谕，仍不免尊长免礼四字。

惠太太及亲族长辈，乃退就左侧，其余皆叩头行礼。

礼毕，茶三献，乐止，贵妃降座，退入侧室更衣。

然后至内厅，行归省礼。

是时惠太太等已在内厅候着，见了贵妃，就与她握手。

贵妃欲以母女礼相见，惠太太自然不从。

两下里别了五年，心中似含着无数说话，及到见面，反一句儿说不出。

呆看了好一歇，方由懿贵妃开口道：“五年不见母亲，系念无似。”

说了这两语，不禁哽咽起来。

惠太太已忍不住泪，只把手去拭眼眶，还有贵妃的妹子也在旁陪泪。

贵妃转忍悲为笑道：“难得今日奉旨省亲，得仰慈颜，实为万幸。

今反触动慈母悲怀，转滋不孝的罪戾了。”

惠太太才收泪，答道：“苦尽回甘，得邀旷典，正要大家庆贺，不知为什么觖动离情，大约是喜极转悲的缘故。

快请坐下，好便谈叙。”

贵妃一面就座，一面顾着亲属，令他们一一归坐。

坐定，顾着妹子道：“数年不见你的姿容，比前时秀润得多了。

为姊的不忘前言，已请过圣恩，替你得一佳偶，将来好时常相见哩。”

那妹子闻了此言，不觉又喜又羞，垂下头去。

贵妃道：“女大须嫁，人情一例。

但你近日曾否读书？为姊的很是挂念。”

惠太太从旁细问，贵妃即将指婚事，述了一遍。

并说：“要做福晋，必须有些才学。

女儿得有今日，统是书籍所赐。

愿妹子留意才好。”

随又顾幼弟桂祥道：“你也长了好些，不要像从前这么傻，念书识字也是要紧。”

说毕，复与亲族人等，亦略略谈了数语。

是时筵宴已备，设在园中。

当由执事人进报。

请贵妃临园入席。

贵妃起身，命桂祥导引，偕诸人徐步至园。

过了曲榭，绕遍游栏，但见翠柏迎春，红梅舒艳，池光映碧，幻石萦青，点染时景，且回应上文。

倒也有一番雅景。

从贵妃眼中叙出。