一直默不作声的古强突然说话了，“你若心里还在惦记古平秀，就让你娘请了媒婆再走上一趟。”
古元河觉得头疼，“爹，你怎么也跟着掺和？”
古强一摆手，“听我把话说完。
关于你的事，年前小姐找我过去问过话。”
苏妈妈和古元河愣住。
古强正色道：“你出生后，将军并没让你入奴籍。
这事，你娘不知道，将军只对我说过，当时也交待不必让你娘知道。
元宝和你一样，出生时也没入奴籍。
将军过世后，我知道夫人扛不起家业，便自荐当管家，夫人便让我签了卖身契，可夫人不知道你和元宝不是奴籍。
这事得益于将军不曾将你娘的卖身契交给夫人，而是另外收在了书房的暗格内。”
“当日小姐从夫人手里接过当家权，拿到府上下人的卖身契，便发现有异。
因为里面有我和府里其他下人的卖身契，却没有你娘、你和元宝的。
不过小姐并没有问任何人，只将这个疑问放在了心里。
这之后，我觉得小姐当得起家，便告诉小姐将军的书房内有暗格，放着将军认为重要的东西。
小姐很快找到了暗格，里面收藏的竟然有小姐与孙府定亲的庚帖，还有你娘的卖身契。
小姐将这事放在了心里，同样没对任何人提起。”
“发生了求亲遭拒的事后，小姐很是沉默了几日，之后找我说话，问我你和元宝到底是不是奴籍，问我你们兄弟是不是古府的家生子。
我便把将军当年的举动和盘托出，拿了你们俩的良籍给小姐看。
小姐听了、看了，似乎是松了一口气的样子，说还好。
之后小姐坦言，愿意在镇子上买所小宅子送你当新婚礼，放你出去单独过日子。”
苏妈妈和古元河非常震惊，因为他们从来不知道，将军居然有这样的安排，小姐居然说过这样的话。
古强接着说道：“我拒绝了小姐，小姐却劝我，让我多为你和元宝考虑。
小姐的意思是，既然元宝不能参加科举，那就把你和元宝培养成能够独当一面的掌柜。
小姐还说了一句话，若你们兄弟两个不想当掌柜，那就放你们两个出去，让你们做你们喜欢的营生。”
古强又说，“元河，别怪爹没有早些告诉你这些。
爹也藏了私心，觉得古平秀虽好，可她的家人并不能接受爹娘的出身，以后夹在中间为难的是你，不会是别人，这日子不会过踏实，所以没提。
爹这些日子也一直在琢磨你的亲事，爹也想开了，既然小姐有意放你出去，又给了你掌柜的差事，日后你养家糊口不成问题。
若是还在惦记古平秀，那便娶了古平秀。”
古元河有点反应不过来，“爹，我……”
古强一摆手，“事是这么个事，可你们得给我烂在肚子里，绝不能让人知道。
你出了府，就说是小姐开恩放你出去的，别的不能提。
去吧，不着急做决定，你慢慢寻思，有了决定，告诉爹，爹去回了小姐。”
知道儿子们不是奴籍，苏妈妈又哭又笑，“元河，去吧！
听你爹的，慢慢寻思，不急。”
第二日一早，古元河面无异色地去了铺子里做事。
与往常一样，豆沙包的窗口和豆芽的窗口先一步打开开始了买卖。
他到后，这边也开始三三两两地上客人，荤素两馅儿的包子、肉夹馍、豆沙包、白面饼、苞谷面饼任君选择，粥与热汤齐全，卤猪头肉、卤鸡蛋与特色小咸菜也有。