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第二十三回 命和日宣示苦衷 主联俄遣订密约（第1页）

却说光绪帝遣使李鸿章，曾至西太后处禀明，西太后立即应允。

她因安维峻参劾李鸿章，奏中连及自己，不禁愤愤，自己不肯认错，所以把老李一方面也极力袒护，并嘱光绪帝道：“他初意固不欲战，你早从他意见，也不至败到这般。

目今非他不能议和，好好授他全权，叫他去吧！”

无非因移款筑园的好处。

鸿章奉命东渡，先电商各国驻华公使，请他臂助。

各使复词，多半模棱，独俄使喀希尼力任调停，并言：日人如多方要求，有敝国在，愿代拒日本，保全中国疆土。

这样好人，普天下难得的！

鸿章得复，喜出望外，才航海东行。

不数日到了马关。

日本已派专使伊藤博文、陆奥宗光在埠头等候。

鸿章登岸，由伊藤两人邀入春帆楼。

伊藤博文掀须道：“好几年不见李伯相了。

前时在天津议约，伯相勋高望重，一呼百诺，令人犹觉心悸。

今日屈尊来到敝国，在此相叙，也是意想不到的事情。”

鸿章闻言不禁又忿又惭，老脸上面突突地热起来了。

看官阅过前文谅记得，天津和约也为了朝日的事，那时李伯爷摆着全副仪仗，去迓日使伊藤，所以伊藤有此谑词。

补十八回之所未及。

鸿章到这时光，只好任他奚落，奈心上总有些觉着，那得不面红耳热？勉强耐着性子支吾了一会。

至两下开议，鸿章先请停战。

伊藤道：“欲要停战，非把贵国的天津、大沽、山海关三处为质不可。”

鸿章不允。

陆奥道：“李伯相休要坚持，敝国兵力虽弱，夺之三处地方恰似探囊取物哩!”

鸿章道：“多年和好，为了朝鲜遂致开衅。

贵国亦应原谅一点，方好议款。”

伊藤道：“朝鲜与敝国定约，明说是自主之邦，贵国硬要认作藩属，这是贵国第一着错误。

目今战衅已开，和议一无眉目，如何就要停战?”

鸿章道：“既如此说，请贵国停攻大沽、山海关、天津三处，先行议和。”

伊藤仍然不从。

鸿章道：“今日初到贵国，心绪尚乱，且至明日再议。”

当下辞别春帆楼，自至客寓暂宿。

购阅日本新闻纸，知营口、澎湖均被日兵占住，不免失惊道：“北失营口，南失澎湖，海道统要中梗，连输运都不便了。

可恨倭人这般利害，战不肯停，和又不许。

奈何！”

连岁整繕兵防，如何到这地步。

越宿，又赴春帆楼会议。

说得唇焦舌敝，仍是一些没效，没奈何惘惘归寓。

途次，忽遇刺客，突发手枪，骨碌碌一粒弹子击中鸿章左颧。