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第四十回 望龙髯瀛台留恨 回鸾驭尘梦告终（第1页）

却说大星陨落以后，都中人士，喧传紫微星下坠，定主不祥。

过了数日，果下诏征求名医，诊视帝病。

应征医士，诊脉出来，都说帝病已剧，不易疗治。

此番是成真病。

其实光绪帝是因忧致疾，因疾成痨。

看似每日起床，那龙体已逐渐尪瘠。

秋风一起，病势益增，咯血、遗精诸症，杂沓而来，眼见是不可救药了。

可巧达赖喇嘛，自库伦至西宁，上表请入朝。

他前时为英兵所逼，逃入库伦，经侍郎唐绍仪入藏，与英人改订藏印条约，藏境少宁。

达赖感念清德，遂乘便赍表，愿觐天颜。

西太后览表后，非常欢喜，立准入觐。

独李莲英谏阻道，皇帝与活佛，不便同居一城，请老佛爷收回成命。

西太后惊问道：“此说从何而来?”

李莲英道：“京中向有此说，若皇帝、活佛同城，必有一人不利。”

莲英此言，似乎顾着光绪帝，吾意以为未然。

西太后冷笑道：“皇帝也病得长久了。

多日不死，难道活佛一到，便死了不成？”

只教自己长命延寿，管什么皇帝。

莲英知难再阻，嘿然而退。

西太后便命达赖入朝，沿途令地方官优礼接待。

嗣闻达赖将到京师，又饬亲王大臣出城迎劳。

各处供张，大约花费了数百万金。

京内人民因活佛到来，咸去瞻仰。

至瞧见后，也并没有什么希罕，不过一个秃头和尚，穿着一件黄袈裟，戴着一顶毗卢帽，手携锡杖乘舆而至。

见橐驼言马肿背，中国人心大都如此。

既入京，赐居雍和宫。

达赖所携贡品，恰也不少，即转托亲王进呈，满望西太后待以殊礼。

谁知西太后援着成例，仍要达赖行磕头礼，达赖不允。

两下里争辩多日，后来商定达赖入朝，叩头如旧，惟太后及皇帝，起立相答，并赐旁坐。

于是择日陛见。

达赖上殿，勉强跪叩，光绪帝时已病剧，没奈何欠身离座，西太后恰和颜悦色，极表欢迎。

既命达赖坐定旁边藤榻，便略略慰问数语，即要达赖替祝长生。

老而不死，有何益处。

达赖应命而出。

旋蒙特旨，赐达赖为诚顺赞化西天大善自在佛。

且因西太后生日将到，令他虔诚唪经，暂留宫内。

京内渐起谣言，统说活佛留京，不是活佛有碍，定是帝座遭灾。

从前康熙朝班禅入觐，出痘身亡；雍正朝达赖来朝，世宗驾崩；到嘉庆朝上皇宾天，正值班禅到京的时候。

大家援古证今，好似持之有故，言之成理。

想是李莲英授意。