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第9章（第2页）

顾植民闻听此言，顿时觉得一盆冷水从头浇下来。

他穷困潦倒，交不起束脩。

好不容易听到有先生愿意无偿讲课，哪知道又是竹篮打水一场空。

他万念俱灰，正欲离开，却被站在柜台边翻书一位吸烟的连鬓胡先生叫住，询问他想读义学的缘由。

顾植民粗略讲了，那先生笑道：“原来如此，开米丝吹便是西洋人讲的化学，化学者，万物变化之学也——你年纪轻轻，想学化学又意欲何为？是学做杀人的火药，还是想做救人的医药？”

“先生，都不是，我想学的，只是小零碎而已。”

“哦？愿闻其详。”

“是……做雪花膏，价廉物美的雪花膏，帮像我姐姐那样的染坊女工护手、护肤，让她们的手既美且香，不受皴裂痛痒之苦。”

“妙啊，这心念颇与众不同。”

那先生拊掌说，“但我觉得，还差一些意思。”

顾植民被吊足胃口，忙问：“怎么讲？”

“以后若有机缘，再说给你听——不过，你既能矢志不渝，苦寻义塾，何不将这份执着用来自学——这店里各类书本，尽都齐全，教育与科学书籍尤多！

你但有空闲，随时可来读书。

就算是请先生讲学，用的课本也是这里的书哩！”

一语点醒梦中人，顾植民茅塞顿开，急忙回身，问恩人姓名。

店员赶紧上前，讲道：“什么恩人，这是我们书局的编辑所长戴任良先生。”

戴所长掐灭纸烟，不等顾植民致谢，又呵呵一笑。

“莫急，我还要你帮一个忙……”

顾植民讲到这里，又给小皮匠续上一杯茶，茶香袅袅，茶气升腾。

当他夹起方糖时，小皮匠却止住了他。

“顾先生，我单饮茶就好，莫浪费这么好的东西，我要拿回家，给媳妇尝尝。”

顾植民笑了：“放心，等讲完故事，我再要满满一盒，让你带走。”

“不不不，侬请我到这极好的地方喝茶，我已经感激不尽，再也不能让侬破费了——顾先生，侬快讲，戴所长的条件是什么？听上去他也算个大善人，我猜想帮忙必定不难。”

“哈哈，你猜错了。”

“到底要你帮什么忙？”

“做一件冒险的事。”

“哦？侬快说来听——哎呀，这茶好烫……”

戴所长想托顾植民帮的忙，是“运”