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第4章（第2页）

劳烦嫂子，回绝七太太吧！”

史太太奇道：“这么好的事情，别人求都求不来，怎么还往外推？”

史掌柜也说“纪老弟，你是高兴糊涂了--那可是曹七老爷！”

纪长林是读书人，拉不下脸，说不过别人，甩着袖子走了。

史太太在曹七太太面前打了包票，一心要做成这件事，在七太太面前露脸，提高丈夫在金林阁的地位，日日游说，时时劝说，任凭纪长林拒绝、发脾气、气急败坏，依旧笑脸相迎，说个不停。

过了三、四日，“金林阁”

金陵分号总掌柜于掌柜到了，问“哪位是纪长林纪老兄？”

史掌柜忙介绍了，平日严肃的于掌柜笑眯眯拱手，“有眼不识泰山，以后七老爷面前，纪老兄多多照应我们才是。”

纪长林忙说“误会误会，没有这码事，我家姑娘....”

话没说完，于掌柜已经向史掌柜说，“等到日子，我们给纪老兄家的千金添箱，祝贵千金早生贵子。”

史掌柜满口答应，纪长林连连摆手，人人都当他谦虚，不当回事。

如此折腾数日，不光“金林阁”

城西分铺、金陵城里的四家铺子，就连周边店铺、甘草巷邻居都知道，曹七太太已相看过，纪家姑娘要给曹七老爷为妾。

纪长林气得半死，愤而写了辞职信，被史掌柜嘻嘻哈哈地退了回去，“您别折腾我了，七老爷知道了，非得怪我不可，我也一家老小，要吃饭呐！”

他不敢告诉纪慕云姐弟，没几日就病了。

到了三月二十六日，史太太喜滋滋到纪家，拉着纪慕云的手：“云姐儿，今日七太太叫了我去，问起你家可是嫌聘金少，不满意？我说，没有的事，是纪掌柜心疼闺女，舍不得。

七太太就笑了，说，男大当婚，女大当嫁，哪家闺女不出门子？”

纪慕云低头做针线，只当苍蝇嗡嗡嗡。

“七太太又说，若是纪掌柜答应，你进了曹家，她便推荐你弟弟，到曹家族学读书去，我的姐儿，你瞅瞅，这可是千金难买的好事！”

曹家族学！

纪慕云捏着针线，惊讶地睁大眼睛：曹家族学由前朝一位不爱功名、挂冠而归的状元建立，大儒明师比比皆是，如今为首的是曹氏东府一位嫡系子弟曹慎，堂堂的二甲进士。

数十年间，曹家族学出了数十位进士、数百位举人、数百名秀才，西席不乏状元探花、归隐田园的大儒，不单在金陵城享有盛名，在其他地方也名声远扬。

不少官宦人家托人情走门路，把子弟塞进曹家族学，贫寒人家的子弟每每写了文章，投到族学西席手里，求一个附学的位子。

曹家人就此商量，每年留出五个名额，给家境普通的子弟，这么一来，一个位置百十人争夺，恨不得打破头。

弟弟五岁启蒙，跟着姨夫给大表哥二表哥请的西席读书，可惜家中生变，十岁就回到金陵，先是跟着父亲，再去临街一个普通私塾读书。

纪慕云心里明白，弟弟的课业并不扎实，不像父亲年轻之时，家里尚富裕，祖父请了夫子回来，教父亲读书。

金陵为六朝古都，文人如过江之鲫，文风鼎盛，每年考秀才考举人考进士的人挤破头。

弟弟能不能考中秀才、什么时候考中秀才、能不能再进一步，谁也不敢打包票。

如果弟弟能去曹氏族学....

史太太瞧着她脸色，知道说到了关键，忙添一把柴：“傻姑娘，你娘去得早，你爹爹那个身子骨，你不为你弟弟操心，谁替你弟弟操心？你爹爹千不肯万不肯，把你拖到这把年纪，不外想找个读书人做女婿，拉你弟弟一把，你自己想想，什么样的读书人强的过七老爷？”

“七老爷如今是举人，因为守孝才耽搁了，日后中了进士，那学问海了去了，随随便便指点指点你弟弟，你弟弟中不了举人，也能中个秀才，你们家就光宗耀祖了！”

史太太兴奋得两眼发亮，口若悬河地道：“就算你弟弟没读出来，七老爷日后做官，把你弟弟带在身边，不比窝在犄角旮旯强？你爹爹晚年有靠，连带你也有靠山。”