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第1章（第3页）

祁云借着灯光端详他的面容。

汉人的样貌在他眼中大抵是相似的，这位谢先生却有些不同。

他瞧着是二十许的年纪，一张脸无甚特别，唯有眉峰，细而锋锐，斜飞入鬓，于是其下一双平凡的眼也被硬生生拗出了一股风流气度，煞是好看。

祁云多瞧了几眼，便换来青衫人微微一笑。

他讲出了一个祁云全然陌生的名字：“在下谢清迟。”

谢清迟自身旁小几上端起过来一碗汤药喂到祁云嘴边。

他动作熟练，祁云猜想他或许是一名大夫。

汉人大夫，他在祁家堡也见过的，戴着遮阳的斗笠，从积满黄沙的毡子下翻出各种干枯的草药，与他们交换金子与玉石。

祁云严格来说也是汉人。

两朝以前，燕真曾是朝廷下辖的一座边塞城池，号称塞外小江南。

回鹘南侵之时，北方战线收缩，又有政权更迭，燕真便脱离了朝廷的管辖。

在回鹘的骚扰之下，燕真几度城破，民生凋敝，形同死城。

到后来回鹘没落，他的祖父母恰在此时出塞离开中原，见燕真风物可爱，便迁居于此，大兴土木，定名祁家堡。

祁家人以武立威，教化臣民，一时间边民聚集燕真城，大有重复昔日荣光之势。

燕真不过弹丸之地，其地理位置，在北，不能算战略要冲；在西，于游商而言却是极重要的通往西域的落脚地，常年有商队往来。

幼时的祁云也曾想过随着一支商队去到中原，但到底是没能出得了燕真的。

草药的味道弥漫开。

祁云艰难地吞咽着，刺痛沿着喉咙一路向下，像是饮冰吞炭。

谢清迟没有催促。

过得半晌，他将半空的药碗放回桌上，也不多言，只是吹熄了油灯离开。

祁云独自坐在明瓦窗漏下的微光里，以手抚膺，竭力压**内火烧火燎的疼痛。

那药的滋味同谢清迟其人一样古怪，祁云却没心思质疑。

谢清迟既然救了他，就是想要他活，而祁云再没有比活下去更要紧的事务了。

少年人所有的傲骨豪情都在家破人亡那一日惨淡收场。

他要活下去，才好为父母、为祁家堡、为整个燕真城，复仇。

祁云断断续续醒来好几次。

室内始终昏暗，他也不晓得时辰，只有耳畔响起铃声时才能察觉，是竹烟儿来送饭了。

竹烟儿天真烂漫，祁云曾试着向她套话，却落得个一问三不知的答案。

竹烟儿少女心性，汉话也讲得不很好。

她总是晃一晃脚腕，朝着祁云粲然一笑：“你怎么还不系铃铛哪？”

她说，谢先生的人，都是要系铃铛的。

可祁云还没戴上铃铛呀。

祁云只好安分等待谢清迟来。

谢清迟来得并不少，只是来去匆匆。

他约莫隔日来一次，有时会替祁云诊脉，有时以内力助祁云疗伤。

祁云不懂草药，便寄望从功法窥得谢清迟身份。

谢清迟内力柔和精纯，祁云琢磨着，有些似江南顾家的路数，却又不太一样。