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第7章（第2页）

宋青艾身穿桃红色西番莲纹褙子，油绿色湘裙，头戴新打制的金镶玉嵌宝蝶赶花头面，脸上脂粉明艳眉目如画。

透过晃动的窗帘缝隙，她看到外面停着的一长溜马车，强健雄壮的骏马、宽大阔气的车厢，车身车头缀着银色螭龙绣带或素色狮头绣带……宋青艾看直了眼，低头瞥见娘亲压着自己的裙角，她的绣鞋抵着三姐的脚尖，严妈妈跟两个丫鬟缩手缩脚地挤在角落里。

生平头一次，宋青艾感觉自家的马车是如此逼仄与拿不出手。

其实按宋大爷宋隶文的意思，连马车都不想买。

白家胡同离户部很近，只隔了两条街，他走路上衙才一炷香功夫，根本用不着，且养马花费颇大。

当初付氏经常外出巡察店铺，为着方便遂用私房钱买了匹便宜的蒙古马。

宋二爷夫妇相继去世后，养马的费用便从公中开销，林氏几次生出念头想将马卖掉，怎奈时不时要出门办事、探亲访友，还真离不了它。

譬如今日，即便南薰坊离黄华坊不远，可若步行来，岂不被人笑掉了大牙。

柳树胡同本就窄小，加上宴客，停着不少马车。

车夫费了好大劲将马车驾到武康侯府门口不远处，就再也动弹不得了。

林氏没办法，眼看着两位姑娘整好裙裾戴好帷帽，带着她们下了马车。

早有眼尖的管事妈妈跟丫头紧挪着小碎步迎上前。

宋青葙跟在林氏身后，刚走两步便鬼使神差地停下来，侧头看了看。

细长的胡同里，除了挤得密密匝匝的马车，就是跟她们一样戴着帷帽、小心翼翼遮住容颜的千金小姐。

可就在这喧嚣纷杂中，宋青葙隐隐听到一阵脚步声，极轻极慢，正合着她的步伐，就像特意追随她而来。

这种感觉让她毛骨悚然，心莫名地跳得厉害。

进门后，男客在小厮的引领下径直往外院去，女客则由穿官绿色比甲的丫鬟引着沿抄手游廊往内院走。

一路上回廊连着回廊，飞檐接着飞檐，更有数不清的流水竹桥假山亭台穿插其中，奢华又清雅。

宋青艾不错眼地四处打量，游廊里挂着半旧的五角串珠宫灯，院中堆着嶙峋的太湖石假山，亭边斜着枯瘦的苍松……无一处不匠心独具，无一处不彰显着百年世家的底蕴。

宋青艾看得入神，宋青葙却始终忐忑不安，总觉得有什么事情要发生。

有什么可担心的呢？

郑家已明确表态过两天会纳征，她无需为此事担心。

退亲的流言仍传得沸沸扬扬，白衣人不会听不到，这足以应付他了，难不成他还会亲自察看退亲文书？

一路怔忪着，直到看到钟琳明朗的笑脸，宋青葙才安定下来。

钟琳握着她的手，眨眨眼，“待会有话跟你说。”

说罢，带着林氏与宋青艾去见世子夫人。

世子夫人袁氏二十出头的年纪，穿着大红色宝瓶纹褙子，笑容矜持，“早听弟妹说起宋家的几位姑娘个个人品出众，今日见了果然如此。”

一手拉着宋青葙，一手拉着宋青艾，又不迭声地催人取见面礼。

宋青艾眼尖，早瞧见丫鬟端来的托盘上摆着两块羊脂玉，分别刻着竹报平安和流云百福的图案。

玉在墨绿色绒布的衬托下，温润莹透，光泽柔和，一看就是上品。

这见面礼太贵重了，接还是不接？

宋青艾紧盯着宋青葙，见她曲膝道谢，然后随意挑了一块递给碧柳，便也学着她的样子，拿了另一块，没给丫鬟，自己紧紧地握在掌心。

玉质细腻滑嫩，触手沁凉，可她的心却热得像煮沸的水，难以平静。

这样品相的玉，送出去眼睛都不眨一下。

再想到一路过来所闻所见，均是想也想不到的富贵。