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第1章（第3页）

她从床底下大大小小拖出七八只金漆箱笼，一面搬，一面向我格格笑道：“你明儿可得找个推拿的来给你推推——只怕要害筋骨疼！”

她爬高上低，蹲在柜顶上接递物件，我不由得捏着一把汗，然而她委实身手矫捷，又稳又利落。

她的脚踝是红白皮色，踏着一双朱红皮拖鞋。

她像一只大猫似的跳了下来，打开另一只箱子，弯着腰伸手进去掏摸，嘱咐我为她扶住了箱子盖。

她的头突然钻到我的腋下，又神出鬼没地移开了。

她的脸庞与脖子发出微微的气味，并不是油垢，也不是香水，有点肥皂味而不单纯的是肥皂味，是一只洗刷得很干净的动物的气味。

人本来都是动物，可是没有谁像她这样肯定地是一只动物。

她忙碌着，嘶嘶地从牙齿缝里吸气，仿佛非常寒冷。

那不过是秋天，可是她那咻咻的呼吸给人一种凛冽的感觉。

……

也许她毕竟是老了。

箱子一只只叠了上去，她说：“别忙着走呀，我下面给你吃。”

言下，又拖出两只大藤篮来。

我们将藤篮抬了过去之后，她又道：“没有什么款待你，将就下两碗面罢！”

我道：“谢谢您，我该走了。

打搅了这半天！”

次日，在哈同花园外面，我又遇见了她，站住在墙跟下说了一会话。

她挽着一只网袋，上街去为儿女们买罐头食物。

她的儿女们一律跟她姓了赛姆生，因此都加入了英国籍，初时虽然风光，事变后全都进了集中营，撇下赛姆生太太孤孤零零在外面苦度光阴，按月将一些沙糖罐头肉类水果分头寄与他们。

她攒眉道：“每月张罗这五个包裹，怎不弄得我倾家荡产的？不送便罢，要送，便不能少了哪一个的。

一来呢，都是我亲生的，十个指头，咬着都疼。

二来呢，孩子们也会多心。

养儿防老，积谷防饥，我这以后不指望着他们还指望着谁？怎能不敷衍着他们？天下做父母的，做到我这步田地，也就惨了！

前儿个我把包裹打点好了，又不会写字，央了两个洋行里做事的姑娘来帮我写。

写了半日，便不能治桌酒给人家浇浇手，也得留她们吃顿便饭。

做饭是小事，往日我几桌酒席也办得上来，如今可是巧媳妇做不出无米的饭。

你别瞧我打扮得头光面滑的在街上踢跳，内里实在是五痨七伤的，累出了一身的病在这里！

天天上普德医院打针去，药水又贵又难买。

偏又碰见这陆医生不是个好东西，就爱占人的便宜。

正赶着我心事重重——还有这闲心同他打牙嗑嘴哩！

我前世里不知作了什么孽，一辈子尽撞见这些馋猫儿，到哪儿都不得清净！”