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第95章（第1页）

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查塔姆伯爵不打算在伦敦多待，因此他的聚会就安排在他到达伦敦的三天后。

莉迪亚得知那位老先生还记得自己，她也荣幸地名列在伯爵阁下的客人名单中后就很高兴地对着马拉德小姐夸奖了他一番。

从查塔姆伯爵那出众的仪表到高贵的气质，还有他的平易近人，莉迪亚都没有漏过。

“平易近人？！”

马拉德小姐惊讶地笑，“莉迪亚，所有认识他的人都不会同意这种评价，他可是乔治.皮特的父亲，你以为乔治那冷硬傲慢的气质是从哪儿来的？”

顿了顿又加上一句，“当然啦，那些趋炎附势，想要恭维他的人除外，那些人也许会昧着良心夸奖他老人家有平易近人的品质。”

莉迪亚气得敲她一下，“我才不是趋炎附势的人，我是实话实说，因为我们对绘画艺术有着共同的爱好所以才相处融洽的！”

又问道，“洛伊斯，你说我穿哪件衣服去比较合适？”

她虽然不太在意打扮，但也不想在查塔姆伯爵的宴会上穿得太随随便便，以免被人笑话。

马拉德小姐一时想不起莉迪亚都带来了哪几条裙子，于是和她一起上楼去打开衣箱查看。

翻来翻去，发现还是前几天威克姆送来的那条裙子最好，穿上漂亮得体，于是就帮莉迪亚选了这件，再贡献出自己的一方缀有很多小粒珍珠的银灰色带长流苏披肩搭配。

“谢谢，洛伊斯，这披肩真漂亮。”

莉迪亚轻抚着手感滑软的披肩道谢，自己反省，“唉，是我偷懒，好像已经有大半年没有花精力添置新衣服，帽子之类的东西了。

幸亏有你的友情支持，对了，还多亏了威克姆先生，多亏他前些天想起来帮我做了一件。”

马拉德小姐抓住机会接着这个话头问她，“我看威克姆先生还是有些可取之处，你有没有改变主意？”

“改变什么主意？”

“和威克姆先生分开过日子的主意，你现在不是就在这么干吗？”

“我没有改变主意，洛伊斯，说实话，我已经想好了一个恢复自由的方法，”

莉迪亚揉揉眉心，“不过实施起来会很麻烦，需要很长时间，周密的计划，和数目可观的金钱。”

马拉德小姐瞪圆了眼睛，“恢复自由！

莉迪亚，你竟然在打这个主意，我以为你只是想和不合心意的丈夫分居呢！

你打算怎么做？”

莉迪亚迟疑，已婚的女人因为对丈夫不满就想恢复自由的身份，在这个时代可是个十分惊世骇俗的话题，“洛伊斯，你是我的好朋友，不过这个话题实在是太敏感，要是被人知道，我的名誉可就要全毁啦，你能保证绝不对任何人泄漏我今天说的话吗？”

马拉德小姐实在是太好奇了，立刻举起手来发誓，“我保证绝不会对任何人说。”

“那我就告诉你吧，正好我也怕自己考虑不周到，你能帮我参谋一下。

洛伊斯，我是这样打算的，”

莉迪亚把装衣服的箱子盖扣好，直起腰来转向马拉德小姐，“等我攒够一笔数目可观的钱之后就去物色一个可靠的人替我出面和威克姆先生谈判，说服他答应配合演一出戏。”

“演一出戏？”

马拉德小姐下意识发问。

莉迪亚看着她郑重点点头，“对，假装在海外发生了意外，假装感染上当地无法治愈的可怕疾病或者被土著人袭击重伤不治，之后就脱离舰艇，悄悄去西印度群岛的安提瓜或者其它类似的地方隐姓埋名住上两年。”

“天啊！”

马拉德小姐隐隐明白了她的意思，“亏你想得出，莉迪亚，你的意思是让威克姆在一个遥远的港口上岸后就躲起来，最好再传回他在当地受伤失踪或者重病死亡的消息，等他殉职的消息由正规渠道送到赫特福德郡后你就成了寡妇，你就自由了！