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第14章（第2页）

当他还是第一皇储的时候，他将幼年的很长一段时光消磨在白塔之中。

根据资料记载，成年的跳蚤星人可以在选定的宿主体内产卵，这些卵经过一段时间后会自行孵化变成幼虫。

所有跳蚤卵的孵化时间几乎完全相同，这导致了孵化后的幼虫同时开始他们的第一次进食。

这个过程对宿主来说是痛苦且致命的，症状就跟嫌疑猫死亡时候的症状一模一样。

凭借着良好的记忆力，罗曼陛下及时认出了跳蚤卵孵化的征兆，避免了跳蚤幼虫的四散感染。

然而这仅仅是暂时的，既然有跳蚤星人在嫌疑猫的体内产下了卵，就说明这附近至少有一只成年跳蚤存在。

她可能只在这一个宿主体内产过卵，也可能已经在多个宿主体内产了卵。

如果情况是后者，那么幼虫一旦孵化，很有可能会感染许多猫。

所以目前最重要的是消灭那只成年跳蚤星人，找到所有的宿主，并把可能的疫情控制住。

跳蚤星人不可能是凭空冒出来的，罗曼陛下唯一想到的可能就是，她是随着陨石或是其他飞行器落到深红沼泽地区的。

“让卫生署对这里所有的猫做虫检。

召回深红猎人，隔离他们，并对他们做虫检。

还有那些沼泽鱼，虽然从来没有记录表明跳蚤会在虫身上产卵，但是鉴于嫌疑猫说过他曾看到一个清水池里的鱼全都死了，我怀疑这些鱼是被跳蚤星人吸干了血液，所以养殖厂的沼泽鱼也必须经过检查。”

皇帝陛下在说完了这一连串命令之后将目光投向伊菲尔德侯爵，“太空安全保卫处的飞行记录你查得怎么样了？”

“可以对得上号的记录只有一条。

三个月前深红沼泽上空曾有一颗陨石落下。

跳蚤只可能以休眠卵的形式躲藏在陨石中。

就跳蚤星人的生长速度来看，幼虫差不多需要两个月才能变成成虫。

嫌疑猫是在大约一个月前发生第一次意外的，这在时间上说得通。

陛下，为什么我们要对付的是一只跳蚤而不是两只？我以为产卵是最起码有一对虫才能做的事吧？”

伊菲尔德侯爵感到疑惑不解。

“尽管跳蚤星人无论雌雄都能吸血，但是雄虫的基因有先天性缺陷，这导致了他们在释放过一次精|子之后会很快死亡。

雌虫可以完全吸收那些精|子，并在未来的数十年间最多产下三亿枚卵。”

皇帝陛下的解释让侯爵目瞪口呆，他啧了啧嘴：“我现在终于明白这些虫子有多可怕了。”

“好消息是根据资料记载跳蚤星人产卵需要大量的食物，十五只猫最多只够她产两次卵。”

皇帝陛下顿了顿，接着说道，“不过深红沼泽里的猎人数量太多，在没有召回所有的深红猎人之前，我们很难确定到底有多少人丧生虫口。

还有一件事我觉得很奇怪，在那只嫌疑猫即将说出真相之前，他体内的卵突然孵化了，这到底是巧合还是受到某种因素驱动……”

“应该只是个巧合吧？”

伊菲尔德侯爵不确定地说。

“不一定。”

皇帝陛下摇头，“白塔中有一份未被证明的资料。

上面说尽管跳蚤星人的文明十分落后，但是某些雌虫却拥有极其特殊的能力。

这些雌虫在族群中充当着类似祭司的角色，她们有比其他跳蚤星人高得多的智慧，可以分辨真话和谎言，可以用言语操控她们的猎物。

虽然主流的科学观点认为跳蚤星人其实没有社会等级观念，但我觉得我们对跳蚤的了解并没有我们以为的那么多。”

“你是说？”

“我在审问嫌疑猫的时候对他使用了王者之证，嫌疑猫一开始说他‘不能说’，然后当他准备说出真相就突然死了。

如果那只雌虫真的可以用‘保守秘密’这个条件控制嫌疑猫体内的卵的孵化时间，不就可以解释她对嫌疑猫的控制力了吗？嫌疑猫不断诱骗别的猫进入深红沼泽，明显是为了给跳蚤星人送去当猎物，这应当是保障他生命的一个交换条件。”