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第二十五回婉娘深宫戒小僮翠姑青楼诘明珠（第1页）

小毛子怀着鬼胎跟着张万强去见苏麻喇姑。

方才人去之后，他检点了一下茶具器皿，见那只钧瓷盖碗还在茶具柜里，只不知怎的和别的茶具叠在了一起。

这足见苏麻喇姑是看见盖碗了。

他摸着这件东西，只猜不透她为何不当面揭穿。

苏麻喇姑是皇上和太后跟前说一不二的大红人，干么要护着他呢？

他仔细回顾了当时的情形，断定苏麻喇姑与讷谟有宿隙。

搜查之前已发作了阿三，搜了之后，若再嚷了出来，那岂不是自己扫自己的脸？想到此，他偷偷儿透了一口气，瞧张万强时却是木着脸毫无表情。

苏麻喇姑在养心殿东阁厢房里等着。

那小毛子头一回进到这里，眼中只觉到处都是金灿灿、亮晃晃的，几支又高又粗的蜡烛在罩子里冒着老高的火焰，正中间苏麻喇姑坐着吃茶。

小毛子忙打了个千儿说道：“小的有罪，大姐姐福大量大，请宽恕这一回罢！”

说完也不起身，另一条腿也跟着跪了下来。

“饶你容易。”

苏麻喇姑似乎不甚理会，边喝茶边缓缓问道，“你只实说，你偷那只碗，做什么用？”

“我想……”

他嗫嚅着，忽然笑道，“我瞧着那碗实在好看，拿了来瞧瞧，再偷偷儿送回去，不想竟拿来当贼办，亏了大姐姐庇护，不然就要了小的好看了！”

苏麻喇姑没想到这小鬼头连自己也拉扯进去，觉得又好气又好笑，冷笑一声道：“你聪明过头儿了，打量我好性儿，整治不了你这小毛子？”

小毛子眼珠儿骨碌碌转了一圈，苦着脸笑道：“我就有斗大的胆也不敢欺到您头上！

实在是想瞧瞧就送回去的。

他们张口便说偷，我怎么能认贼名呢……”

“张万强！”

苏麻喇姑不等他说完便唤道，“带他到敬事房找老赵，我懒得听他这鬼话连篇！”

“哎，别别……小的实说……”

小毛子这才慌了，忙叩头如捣蒜，“是小的贫极无奈，拿了这碗想出去变几个钱还债……”

他抬头见苏麻喇姑脸色，似乎并不相信，忙接着道，“……小的妈是个瞎眼婆子，有一天没一天的，连吃药的钱也没有。

大哥娶个嫂子心肠忒狠，一点也不顾家。

人穷志短，马瘦毛长，不得已做出了这种下作事来。”

说着说着便触动了隐痛，眼圈儿不觉红了，扯着袖子就抹眼泪，“苏大姐姐不肯饶我，我也认了，谁叫咱命贱来着，只可怜我妈了……”

说到这里，他哽住了，没有再讲下去。

“这也算一回子事，讲了不就完了！”

苏麻喇姑是个信佛好善的人，听他说得凄恻，不觉动容。

想了想，又换了个笑脸，“你有难处，去找小魏子嘛，他不肯助你？”

“魏大人没少帮我，”

小毛子哭丧着脸道，“只是开口次数多了，我自己不好意思哩。”

“拿去！”

苏麻喇姑顺手从桌屉子里捡出一锭银子丢给小毛子，“这个拿去，难为你还是个孝子，我竟不知道！

赏这银子给你妈治病，再买点吃的用的，不比做贼强？——听说你是个赌钱的好材料，可不要再拿它去赌输了！”

小毛子万没想到会是这样一个结果，不禁怔住，捧着银子只是发呆，半晌磕了个头，泣声儿说道：“小的赌钱是实，只也是出于无奈，就那么二吊半月例钱，够做什么用？也不过仗着点小聪明，赢人家几个贴补家用，可是，一个马失前蹄连本儿也搭进去了。

阿姐既这么疼我，有个天地良心在上头，我还敢再犯么？”