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第2章（第3页）

水卷去，则日积月聚，一变为洲渚，再变为岛屿，降而至于今日，遂有此人民城市，

田园禽兽，卓然江苏一大县治矣。

夫泥沙之在江中，与水混合，奔流而下，其体积

之细，目不能视，犹细于芥子十百倍也。

乃时时积之，日日积之，以至月月年年积

之，居然于浩浩荡荡，波浪滔天之江海交合处，成此大岛。

是则渐之为功，真可惊

可喜可惧之至矣。

于此，乃可以论予之作《春明外史》矣。

予之为此书也，初非有

意问世，顾事业逼迫之，友朋敦促之，乃日为数百言，发表于世界晚报之“夜光”

。

自十三年以至于今日，除一集结束间，停顿经月外，余则非万不得已，或有要务之

羁绊，与夫愁病之延搁，未尝一日而辍笔不书。

盖以数百言，书之甚便，初不以为

苦也。

乃日日积之，月月积之，浸假得十万言，成若干回矣。

浸假得二十六万言，

成第一集矣。

浸假得六十万言，成第二集矣。

而吾每于残星满天，老屋纸窗之下，

犹为夕夕为第三集也，今亦成书六回矣，合之可得七八十万言也。

今率尔命人曰：

尔须为文八十万言，未有不惊其负任之重且大者。

然予卒优为之，盖成于渐而不觉

也。

古人有惜寸阴者，有借分明者，良有以钦？因予之书之成于渐也，或曰：其书

系信手拈来，凑杂成篇。

或曰：不然。

譬诸画山水，先有大意，然后兴到一挥，合

之自然成章。

予曰：唯唯否否。