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第二十三章（第1页）

邓莫尔码头农场的屋子后面那片马蹄形草坪上，聚拢了一大群面带怒容的黑人，还有一小批黑人妇女。

瑞特帮助斯佳丽和罗斯玛丽步下临时马厩附近的下马台，挽着她们的胳膊时，等马童收拾缰绳，牵走马匹。

但等马童走远，听不见了，瑞特才急急说道“我陪你们一直走到屋前。

你们进屋后直接上楼回房。

把门锁上等我回来。

我会叫潘西上楼陪你们。”

“出什么事了，瑞特？”

斯佳丽声音也颤抖了。

“现在没时间说，待会儿再告诉你。

照我的话做就是了。”

他扶着两个女人，硬拉住她们跟上他果断而沉着的脚步，绕过屋侧。

“巴特勒先生！”

一个黑人大声叫道。

还有五六个黑人跟着他走近瑞特。

大事不妙！

斯佳丽暗忖，称他巴特勒先生，而不是瑞特先生。

根本是来者不善啊，这批人想必将近有五十个吧！

“你们待在原地别动，”

瑞特也大声叫道。

“等我送女士们进屋休息后，再来跟你们谈。”

罗斯玛丽绊到路上一块松动的石头，瑞特拉她一把免得她摔倒。

“我才不管你是不是扭断腿了呢，”

他咕哝地说“继续走。”

“我没事。”

罗斯玛丽答道。

她的口气听起来这般冷静，斯佳丽心想。

斯佳丽只怨自己这么紧张。

谢天谢地！

他们快到屋了。

只差几步就可以绕过去了。

快走近屋前，她才发觉自己一直连大气都不敢喘一下。

看到下通蝴蝶形湖泊和河流的草坛时，她才大大松了口气。

接着她又猛地深深吸了一口气。

当他们拐过屋角踏上砖石平台时，她看见十个白人背靠着屋墙坐在平台上。

他们全是瘦长个儿，粗陋笨重的鞋子和褪色工作裤管之间，露出一截苍白的脚踝。

他们的手都习惯性地松松握着搁在膝上的来福枪和猎枪。

戴旧了的宽边帽低低拉到脑门上，遮住了眼睛，但是斯佳丽知道他们正在看着瑞特和他的女人。

其中一人吐了一口棕色的烟草汁，刚好吐在瑞特那双精制马靴跟前的草地上。

“你该感谢上帝保佑你没吐在我妹妹身上，克林奇道金斯，”