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第20章（第2页）

乐季知道他说的是白日里的事，劝道：“殿下这又何必，动用私银赈济，让首阳那边知道，恐要说您邀买人心，叫朝中难堪……”

萧彦摆手：“所以，你悄悄去做，别让人知晓。”

乐季更加不懂：“如此，连那些边民妇孺也不会念您的好，还白白落个把柄。”

萧彦不再说话，径自躺下。

乐季便知他主意已定，只好退下。

萧彦放下床帐，自嘲一笑。

他何尝不知道这些？只是抵不住白日里谢承泽失落的模样罢了。

前世欠的，今世不由得不还。

抓绑

也许是赌气，谢承泽自行请命，得了常思明准许，次日天不亮便带了一队精锐轻骑出城继续往北搜寻犬戎退兵的下落。

萧彦每日晨起例行巡营时，只见到枣核独自在营旁刺棘丛边无聊地扑逮沙虫。

跟在后面的乐孟见他脚步略略一顿，朝平日回房不同的方向走，便问：“殿下这是想出营？”

萧彦随意点头：“去城中瞧瞧。”

乐季此时本该去协助刘希恕清点军务，听得他要出营便也要跟上。

萧彦对他另有吩咐：“去看看那刘家小子，本王瞧他虽是纨绔，倒也算能做点事情。

北军这边不少人看他不顺眼，大局为重，别叫人给他使太多绊子误了事。”

乐季不放心：“那殿下再带个人，城中不比营里安全。”

萧彦并不停步，侧身露出腰间佩剑示意：“光天白日，本王还能丢了不成。”

乐孟快步跟上，同时对乐季摆拱拱手，表情滑稽：信不过我？

乐季便只好作罢。

谁知不过三炷香功夫，乐孟便气急败坏地冲回来，把他拽到僻静处，脸上的表情仿佛天要塌了：“殿下、殿下不见了！”

见乐季立起眉毛瞪他，便压低声音：“我们去的是城外那些游民那边……我一直紧紧跟着的，不过错了个眼，他就……不见了！”

乐季勉强保持镇定：“许是去城中其他地方了？”

乐孟慌得全然失了分寸，丈八男儿摇头如拨浪鼓：“不会，游民那地方虽乱但无遮无挡，他若回城我不可能看不到！

我回来问过，他并没有回营！”

乐季瞧他这神色，心中一揪，下意识地攥紧佩刀刀柄，果断道：“那你还等什么！

走，带人把那游民地的人尽数拘来审问！”

出于某种微妙心理——谢承泽不在，想替他照拂游民营地，却不欲被人看破——萧彦连乐季也不肯叫跟着，只带了乐孟前往。

游民营地离城墙约莫百步，破破烂烂的帐篷丛里，衣不蔽体的女人大多在奋力浆洗衣衫、缝纳鞋底——替城中居民做活，由小孩进出城门传递，换得半碗吃剩的饭菜。

这也是萧彦下令放孩童出入的本意：与其让她们进城分散，倒不如集在一处易得管理，眼下尚未到最难的时候，先保住人饿不死就成。