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5 第 5 章（第2页）

且说这日另一对姐妹也在叙旧，简欣兰与程氏闲话当年京师盛况。

话锋一转，简欣兰笑道：“明年乡试，我们珣哥儿下场，中个举人不成问题，只不知往后的会试妹妹可有打算？”

大康的科举，通过乡试第二年可直接参加会试。

却也有个不成文规矩：参试举人考前需拜见礼部主考官或同考官，拜了谁将来便是谁门生。

如同世家大族各房同气连枝，朝堂内外亦有自己的同气连枝。

不拜则形同孤家寡人，即便中了贡士也很难再精进。

纵使才华横溢殿试排名前二十，仕途亦是坎坷，无人保举，无人指点。

当然，这门生也不是白参的，身为受参的恩师，自会想方设法庇佑自己门生，不遗余力推举，自成一派。

故而能不能拜一个好恩师，也大有文章。

程氏浅笑，“慎远生前也有故旧，总能照拂一二。”

慎远乃简珣父亲的表字。

简欣兰道：“妹妹指的可是刘阁老？”

程氏面色如常，未置可否。

“妹妹有所不知，刘阁老开春已然卧病不起，怕是撑不过今年了。”

程氏神情果然一凛。

简欣兰宽慰地拍拍她手背，“咱们珣哥儿如此争气，安国公府岂会任明珠蒙尘……”

只要简珣足够有价值，自会有最好的老师等着他。

别看简氏嫡系如日中天，到了这一代，几个房头的后辈比之从前逊色许多。

以至嫡系旁支所有小辈加起来，竟无一人能入安国公的眼。

一个世家大族，传承几百年，离不开每一任家主的维系。

家主乃家族的话事人，执棋者。

安国公在这群平庸小辈身上几乎看不到希望，勉强挑了五人继续观察培养，简珣也在其中。

然而简欣兰不喜欢下注，如今又多了肃亲王这么个选择，就更不想冒险了。

但攀附肃亲王这门亲事的前提：鸢姐儿决不能有婚约在身，哪怕这个婚约没有第三家知晓。

所以简欣兰没有忘记此行的目的。

她赧然看向程氏，又惭又愧道：“也不知哪家多事的在太后娘娘跟前嚼舌根，今年花神宴的御帖竟落到咱们头上，还点了鸢姐儿的名。”

说着说着垂下泪来，端然一副万般无奈，“现下我也不知该如何是好，若让鸢姐儿去了岂不等同欺君，也辜负了咱们两家的情谊，可若是不去，就下了太后的脸面，我倒是豁的出去，可怜我的鸢姐儿以后……”

已是泣不成声。

程氏含笑看她一番唱念做打，待她停音拭泪，方才柔声唤辛夷。

辛夷闻言走了进来，将东西奉给程氏。

程氏扫了两眼，置于光可鉴人的黑漆桌面，以指推给对面的简欣兰。