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第廿四回上（第1页）

上回说到贾琏、章回与洪大、谢极谢楷兄弟吃酒毕，回到盐政府；结果门上有人相候，见两人回，立时就禀了事，一拨一个拉了他们去。

〔〕

先说贾琏，他见到是旺儿，荣国府里头紧跟着他与王熙凤夫妇的，正是心腹，千里迢迢带了信赶来，不知道出了什么事，于是忙叫了回松风苑房里，一边问来意，一边拆了信细。

旺儿就说“咱家里倒没大事，却是东府里的小蓉大奶奶没了，珍大爷、珍大奶奶正恼着呢，满家上下都为伤心。”

贾琏闻言吃了一惊，忙问“她这病虽也久，但上年请的张太医不是说了，只冬天无事，捱过了春分就好。

我出门前也没听见说不对，怎的突然就没了”

说着就忘手里家去。

这一封信却是凤姐口述、身边跟的没留头的小厮彩明写。

文字粗浅，要在说得明白，讲了秦可卿亡逝时辰、宁府拟定的丧仪章程诸事。

贾琏度算日期、比对行程，当时自己送林黛玉南下一行也只到平安州境内，距如今有小半月。

又言贾珍为秦氏后事极尽其力，旁的热闹且不用说，为了灵幢经榜上好、执事排场，索性与贾蓉捐了个前程；就在信写成前一日，方与大明宫掌宫内相戴权致了意，现补了五品龙禁尉。

凤姐在信里说道“今日方接到你，林姑父病转安好，老太太总算宽了这一桩的心。

东府这般大事，家里也少人照应，外头也总得有个正经的人出面操心。

若到扬州，姑父处果无烦难，望度势回转，家来宽慰老人，也为父母亲长分劳。”

贾琏想此刻荣府，贾珠早已没了，下面的宝玉、贾环、贾琮等都还小，贾兰更小，且又低了一辈，贾赦、贾政之下再无旁人，如此果然叫人着不像。

且扬州这边林如海身体渐安，盐政府上下尽心用命，自己就留下也效不着什么力。

再有就是贾敏产业诸事，今日也已经与洪大商议定了主意，至于后头详细操办，自有一众管事去做，原不用自己亲力亲为、亲眼盯紧。

这样盘算，倒合该如凤姐儿家上所说，度势回转京城。

贾琏既然打定了这主意，就吩咐兴儿、昭儿先将东西收拾起来，等自己明日跟林如海说明，后一两日再走时也不致匆忙。

他又问了旺儿自己家中况，凤姐、平儿等安好，这才定心，招呼众人各自睡去。

再来说章回这边。

〔〕林如海的小厮林轲候在大门上，传话说叫章回回府后，无论早晚，先往他那边去一趟。

章回自不敢怠慢，赶紧同林轲往泊月堂去。

待到泊月堂，果然林如海尚未歇下，就在窗子前案上铺了一大张纸，握了笔随手抹画。

听见章回来，林如海丢下笔，就向他笑道“来了”

章回忙应了，先道一句晚归谢罪，然后就上前劝林如海“伯父并未全好呢，正该休息保养。

晚上弄这些费精神思量的东西，明天关爷爷怕又要数落一车的话。”

林如海大笑道“他说就说，难道我还怕了不成”

带着章回到屋里坐下，问他道“你这两日外头忙什么可有什么我能使力的知道你们年轻人都想自己做事，但有一二捷径能事半功倍，也没有舍弃不用的道理。”

章回笑道“伯父照应，怎肯舍弃。

实是小事，自家就应付得过来，这才没来搅扰伯父。

再者，这次是替我外祖的本家做事，在扬州他们原是地主，寻的铺子也为了支应他们家生意，自然该要他们多费心才是。”