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正文 第二章率天性冶情山水中秀才亲朋齐贺（第2页）

司马鼎文点头唯唯连声。

到了分手之时，两人洒泪而别。

司马鼎文中了秀才，司马明德也很高兴，问同宗师说了些什么？司马鼎文将宗师勉励的话说了，司马明德也很佩服宗师的为人，劝戒司马鼎文不要松懈，继续努力，争取乡试金榜题名，联捷上去。

司马鼎文的名气传开，亲戚朋友，四里八乡富贵之家都来相贺，司马明德也设宴款待众人。

一天，苏州城内的姑妈也来相贺，这位姑妈名叫司马明华，可不是普通人家的太太，她是山西巡抚的夫人，她虽说久居苏州城内，可心里一直挂念吴江娘家的亲人，听说侄儿司马鼎文入了学，十分高兴，就带着小女秋菊和家奴、丫环坐船来吴江贺喜。

一个家奴先去司马家报信，司马明德听说妹妹来了，欣喜若狂，立刻告知司马鼎文和家人，出门迎接。

只见街上几辆轿子缓缓而来，轿子后跟着一群家丁和丫环，家丁们都穿着崭新的皂衣，丫环们也都衣饰华丽，轿子在司马家门口停下，早有侍女丫环掀开轿帘，扶着司马明华和她的小女下轿，只见司马明华穿着诰命夫人制服，衣饰华贵，更是与众不同。

左邻右舍闻知是抚台大人的太太来了，人们都围过来观看热闹。

姑妈进了家门，司马明德和内人诸葛淑芬和她见了礼，互致问候，司马鼎文连忙过来拜见，姑妈把他扶起，拉着他的手看了又看，称赞不已，又叫过小女秋菊和表兄见面，秋菊年纪还小，见了司马鼎文腼腆得低下头摆弄裙子，姑妈叫她叫表哥，她才开口叫了两句，司马鼎文高兴地拉着她的手，说：“妹妹真好。”

司马鼎文又问起表哥和另一个表妹春兰的情况，姑妈笑说：“你表哥只知道玩耍，不喜欢读书，和你差远了。”

司马鼎文说：“可能他还小，不懂事，将来会好的。”

姑妈说：“他还小吗？比你大，但愿他将来能懂事。”

司马鼎文又问了表妹春兰一些话，就带着秋菊出去玩了。

司马明德问起妹夫近况，司马明华说：“他还在山西任上，几次写信来要我过去，可是山西那地方既穷又乱，寒冷干燥，我怕不适应，所以不想去，再说他已带着姨太太去了，身边也不寂寞，也有人照应。”

司马明德听了点头说是。

司马明华拿出贺礼递给司马明德和内人说：“一点薄礼，还望笑纳。”

司马明德接过一看，是一大包银子，大约二百两，司马明德说：“常常受你接济，真是不好意思。”

司马明华说：“自己兄弟，何必客气，哥这辈功名无望，现不能让鼎文也湮没了，如果乡试不如意，就捐个官吧，银子的事问我好了，不必担忧！”

正说着，老妈来说：“酒席已摆好，请太太入座。”

众人听了簇拥着姑妈来到大厅上，大厅上已摆好了一桌丰盛的酒席，凡是吴江著名的菜肴应有尽有，珍馐满目，香气扑鼻，真是人间一席酒，仿佛天上来。

刚要入席，忽有人来报，说：“苏州城内的大舅来了！”

这大舅叫诸葛高达，见多识广，思想开放，眼光远大，是中国为数不多的先知先觉者。

他起初在上海电报局任职，接触到大量洋人、洋书、洋报纸和洋货，深知外国人的先进，深刻体会到中国的愚昧落后，故热心于办理洋务事业。

后来被派到苏州电报局任职。

苏州电报局是刚引进的洋务实业，既利民又利国，讯息一瞬传万里，解决了中国长期了来靠驿站驿马传递信息的落后状态。

可是刚开办的时候却困难重重，地方绅士有人说：“这架设电线电缆破坏了家乡的风水，将来会有大灾难…等等。”

诸葛高达顶住了各种压力，在官府的支持下总算把电线设施安装成功。

听说大舅来了，大家都跑到门外去迎接，看了半天也没有现有官轿来，只见街上来了一辆黄布包车，大舅坐在车上翘着二郎腿，嘴里叨着一支雪茄，一个人拉车，二个差办跟车而来。