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楔子（第1页）

顺治十八年正月，是一个寒冷的冬天。

刚过完年，一群一群的叫花子像从地下冒出来似的又开始沿街乞讨。

北京城哈德门以西的店铺屋檐下、破庙里挤满了这些人。

一家家、一窝窝在城墙根搭起了破庵子、茅草棚，竟有长住下来的意思。

好在自李闯王兵败以后，北京城内屡遭兵乱，人口十去五六。

东直门内外瓦砾遍地，有的是空闲地方，不然真要人满为患了。

这些人大都操关东口音，也有不少像是直隶、山东、河南一带的人，披着褴褛的袄子，腰间勒根草绳，端着破碗向人们讨饭。

“大爷大娘，积德行善，赏一口剩饭吧。

俺是从热河逃难来的，上有老，下有小，没法子呀！”

“阿弥陀佛！

罪过哟！

大冬天的哪来的灾，跑这么远的路？”

一个肩头挑着补锅家伙的壮年汉子听了这话，将脸一扭停住了脚，冷笑道：“你是天子脚下的人，怎么知道乡下的事！

他妈的，镶黄旗圈了老子的地，不要饭，吃毛？”

说着把辫子往脖子上一盘，气哼哼地走了。

读者至此，或者会问：什么叫“圈地”

，便这等厉害！

原来，满洲人未入关前，八旗兵出征打仗，马匹、器械都是自备。

各旗为办军需给养，都占有大量旗地，各旗的主儿、王公宗室自家日常挥霍也要消耗大量金银，便在关外各地设置大小不等的庄园。

入关之后，前明的皇亲、国戚、文武百官在闯王入京后，死的死，逃的逃，撇下了无数的无主荒田。

多尔衮便下令“尽行分给东来诸王、贝勒、贝子、勋臣人等”

，丘八爷们当然尽挑好地抢。

他们用一根绳子，拴着两匹马，上头插一杆旗，后头的兵丁狂抽猛撵，兜多大圈子算多大圈子，圈子里的地便成了旗人的产业了。

这就叫圈地。

“这是我镶黄旗的”

，“那是我正白旗的”

。

甚或有更霸道的，还要把圈子里边的百姓一律赶出，或者换一点沙窝碱地给他们。

这还算客气的，更横的还趁机抢掠。

圈地所到，室中所有器物一律留下，妻女长得丑的，“开恩”

着原主带走；长得有点姿色的便将留下。

弄得京畿、直隶、山东、河南、山西七十七州县，纵横二千里，田园荒芜，哀鸿遍野，饿殍满道，哭声不绝于耳。

其中有被迫铤而走险为“盗”

的，也就不尽其数了。

单说京西永兴寺街，有一家小客栈，名叫“悦朋店”

。

这大概取自“有朋自远方来，不亦说（悦）乎”

之意。

这家小店的后院有十几间客屋，专供举子进京应试时候住的。