“唉，别无他法。”
“文书派人送回京了吗？”
容佑棠嗓音沙哑。
“酉时一刻六百里加急发出，估计后日抵达京城。”
“很好，忙去吧。”
“是！”
参将匆匆告退，宋慎以肩膀抵开房门进入，他脚不沾地忙了半天半晚，抽空上楼用晚膳，首先撩水用力洗脸，问：“你喝药了没？”
“喝了，你呢？”
“这可不敢忘。
您把我夸成在世华佗，如果染病，岂不笑掉别人大牙？”
宋慎无奈自嘲，关切问：“哎，那什么塞外蛮兵残杀百姓一事，究竟是真是假？我在大堂坐诊的时候，听病患说得像模像样的。”
“是真的。”
“啊？！”
正擦脸的宋慎震惊回头。
容佑棠抖抖案卷，缓缓告知：“楼下灾民分别来自多个地方，据初步分析：灾民是被人故意煽动、驱赶、引导成一股的，其中两次歇脚时，半夜被蛮族武夫偷袭追杀，目前被害二十七人。”
“……太耸人听闻了！”
宋慎呆了呆，丢下湿帕子，落座方桌前，饥肠辘辘却无心吃饭。
容佑棠揉捏眉心，一脚勾了圆凳坐下，压着愤怒说：“二十七条死于非命的尸体现存于善宿州府，可惜咱们没空，只能给地方官府派些人手，督促其尽快破案，否则任由谣言流传开去，后果不堪设想。”
“有些人简直——”
宋慎语塞，屈指敲了敲自己的脑袋。
容佑棠会意，叹道：“许多老百姓大字不识一个、从未离乡，被迫逃难时，风声鹤唳草木皆兵，缺乏理智，往往稀里糊涂跟着人群跑。”
“唉！”
宋慎恨铁不成钢地摇摇头，抄起筷子，催促道：“吃饭吃饭，吃饱了再治病，顺便辟谣！”
与此同时，京城已人心惶惶。
乾明宫彻夜长明。
“荒谬至极！”
“那绝对不可能！
三哥前阵子还告知一切安好，怎么可能……大败阵亡？”
瑞王心如擂鼓，轻声道：“我怀疑，西北军情被人扣压了，但不知具体哪一环出了问题。”
“也许太子殿下发回了重要消息，可我们没收到。”
定北侯焦急扼腕。
“疯了，有人彻底疯了。”
五皇子喃喃自语。
瑞王注视郭达，肃穆叮嘱：“如今靠君子动口已镇不住局面，你千万要警惕，必要时直接动武，无需请示。”
“多谢殿下特许。”
郭达下颚紧绷。
