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第9章（第1页）

光启元年（公元885年）春，蔡州军马再次出动，进攻颍州（今属安徽省阜阳市）。

一直在密切关注秦宗权动向的朱温立即再次带兵截杀，斩杀蔡州兵数千人，活捉蔡州将领殷铁林。

捷报照例第一时间上报，刚刚结束流亡回到京都长安的唐僖宗又加封朱温为检校太保，食邑增加到一千五百户。

不久，被蔡州兵围困已久的滑州（今河南滑县）发生兵变，节度使安师儒被部下所杀。

朱温得到消息，决定先发制人，立即派遣大将朱珍、李唐宾带兵冒着大雪日夜兼程，从秦宗权手里抢到了滑州。

因为平乱有功，唐僖宗再颁诏令，加封朱温为检校太傅、吴兴郡王，食邑也水涨船高，一下子翻了一倍，增加到三千户。

朱温惊喜地发现，面对着秦宗权，就是面对着一座金矿，他决定慢慢跟这个人周旋，乘机榨取朝廷的油水。

但秦宗权的野心和疯狂远远超出他的想象。

不久，秦宗权急不可待地在蔡州称帝，做出了一副逐鹿中原的样子。

很快，蔡州兵马四处出击，势如风雨，先后攻占陕州（今河南三门峡市西）、洛州（今河南洛阳）、怀州（今河南沁阳）、孟州（今孟州市南）、唐州（今河南唐河）、汝州（今河南临汝）、许州（今河南许昌）、郑州（今河南郑州）等二十余州。

至此，以蔡州为中心，秦宗权已占有地域方圆几千里，一跃成为盘踞黄淮之间实力最为强大的军阀集团。

朱温已经没有时间去慢慢跟秦宗权周旋了。

这两个都想问鼎中原的枭雄，终于站到了擂台的两端，即将正面交锋。

中原腹地，刀光未息，又将上演一场腥风血雨。

3.借鸡生蛋

朱温与秦宗权在中原腹地开始大打出手。

两军正面交锋，朱温很快感受到了压力。

每次作战，蔡州兵马总是自己的数倍之多，即使能够以少击多，也常常陷入苦战。

这样消耗下去，先倒下的肯定是兵力占劣势的自己。

朱温知道，扩充兵力是当下的头等大事。

不久，汴州城内抓获了秦宗权派的间谍，经过审讯，朱温得到了一条让自己震惊的消息：依附秦宗权的兵马已经达到五六十万人，总兵力几乎是自己的十倍！

朱温被彻底震撼了。

他原以为区区一个秦宗权，掀不起什么大浪，还准备把他养肥了再杀。

没想到由于自己的轻敌，短短两年时间，这个人竟然摇身一变成了盘踞中原的巨无霸。

朱温在房内踱来踱去，觉得焦躁无比，一股暴戾之气在内心升腾激荡。

正心烦意乱之际，一个人径直闯了进来。

朱温心头无名火气，抬起眼，一股寒光直向来人射去。

这人正是负责执行军法的一名小校，被朱温这恶狠狠一盯，心中发慌，话还没说出口，双腿一软，跪倒在地。

“说！

何事！”

朱温喝道。

军校结结巴巴地报告，又抓了十多个逃兵。

占领汴州以来，为了防止士兵逃跑，朱温想了一个狠招，只要是他的士兵都要在脸上刺字再涂上墨汁，作为标记。

又派出许多监察，一旦发现刺字的逃兵立即逮捕。

这一招出手之后，逃兵果然大大减少。

但即使如此，汴州兵的数量还是远不及秦宗权，这让朱温忧虑不已。