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第六回 咸丰帝喜产佳儿 曾侍郎独邀慧鉴（第3页）

换了一个托明阿，越不中用，反失扬州。

再掉一个德兴阿，算把扬州夺还。

长发贼分窜镇江，江苏抚臣吉尔杭阿率兵驰救，战败身死。

向荣闻了这耗，忙差部下张国梁赴援，国梁方在江北得了胜仗，谁知向营已被击渍。

这都是江北的将士没有一个效力，反带累江南大营。

你平日也侍阅章奏，难道不曾瞧着么？”

江南大营溃散，是一大军警，所以随笔带出。

懿妃道：“长江上游，怎么样了？”

咸丰帝道：“长江一带，派去将官已是很多。

闻他们畏贼如虎，只有官文、骆秉章、曾国藩、胡林翼诸人，还算靠得住。

怎奈上年丧了塔齐布，曾营中失一员猛将。

近日罗泽南去攻武昌，又因伤殒命。

泽南也是曾营中人，他部下还有几个敢死的将吏，此外多是没用哩！”

懿妃道：“万岁爷天亶聪明，何不将有用的将帅，畀他重权，专心剿贼。

总教得了几个人才，不患长毛不灭，免得宸衷烦闷，岂不是好?”

咸丰帝道：“朕也这般想，但急切求不出人才奈何！”

懿妃道：“万岁爷阅过的章奏，有许多搁在这里，婢子暇时也去展览。

内中到有个大才，好请万岁爷重用哩。”

咸丰帝问道：“是谁?”

懿妃道：“就是侍郎曾国藩。”

独具慧鉴。

咸丰帝道：“你从何处看出？”

懿妃道：“像他一个在籍人员，能创办水师，锐意经营，自三年间起，大小数百战，虽是胜负不常，他总始终未懈，且所上章奏，有语皆真，无言不切。

遇着紧要关头，也有一篇大大的筹画。

不像这班庸臣猾吏，专说几句圆滑话儿，探试上意；想万岁爷总也知道的。”

叙曾帅之才，即懿妃之识。

咸丰帝微笑道：“爱妃所见，倒是与朕相同。

可怪这班汉大臣，有几个同他反对，令朕不解。”

懿妃问何人？咸丰帝道：“曾国藩初发衡州，大学士祁隽藻，已说他白面书生，不知军事，恐是靠不住的。”

懿妃道：“北宋的张齐贤，南宋的虞允文，不是个书生么，何以能建大功？祁隽藻官至大学士，怕不读过宋史吗?”

见笑妇人。

咸丰帝道：“还不止一次哩。

去年武汉告捷，朕在朝上，赞了国藩几句，那祁隽藻又来多嘴，说他是在籍侍郎，差不多是个匹夫，匹夫在闾里，一呼得万余人，恐非朝廷的福气。

还有侍郎彭蕴章，与祁隽藻同样见识，也奏称湘军太多，尾大不掉。

煞是可怪。”

懿妃闻言，不觉柳盾微竖道：“祁隽藻、彭蕴章这班人，既说曾国藩如此可虑，他何不别举人才？”

咸丰帝道：“你不要这么性急，朕不愿听他胡言。”

懿妃道：“婢子与国藩绝不相识，何必硬要帮他。

但详察章奏，惟这人可付重任。

贼气早一日扫平，国家早一日安靖，万岁爷亦早一日舒泰。