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第18章（第1页）

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当安特妮思按地址找到阿诺德夫人的住所时，是在一条僻陋肮脏的后街里，房门看来很简陋。

她按过门铃之后，不一会儿便被请到客厅里。

出乎她的意料，虽然这是件简朴的房屋，但是屋里屋外打扫得干干净净，感觉非常舒适。

而墙上所挂的镜框和图画之类，也全都是高尚的美术品，它们使人联想到这房屋的主人是个具有高尚品德和崇高人格的人。

安特妮思轻轻的绽开温柔的笑颜，真是期待啊，老伯爵所说的那个阿诺德夫人，到底是个什么样的人呢？

门口传来轻微的声响：

来了。

兰斯

当温顺善良的小狮子进入了狂暴的浑身沾满鲜血的老狮子所在的洞穴里，是生？还是死呢？

——记语

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“您好，初次见面。

我是从英国道林可特家来的，夫人您可以叫我[安特妮思]。”

安特妮思行了个优雅的礼。

阿诺德夫人有些吃惊的看着这个漂亮的孩子，举止优雅得体，声音也温柔好听。

“您好。”

阿诺德夫人也回了个礼。

看来老伯爵说的有些不符呢，她不着痕迹的打量着阿诺德夫人，夫人的风姿很高贵、沉静和美丽。

身上还穿着朴素的黑色孝服，使她那瘦长而雪白的手脚更为出色，像梨花似的稍微苍白的脸上挂着一双乳孩子般天真无邪的眼睛，她略带着些忧郁，似乎还忘不掉死去丈夫的悲伤。

“请看看这个，”

她把那封盖有道林可特家徽的信件递给阿诺德夫人，“道林可特家族现任当家道林可特伯爵，希望他的孙子兰斯·阿诺德·冯·道林可特可以回英国继承爵位。”

因为两个儿子的死亡，使得老伯爵现在的直系亲属，就只剩下十岁的兰斯一个人了。

阿诺德夫人在听清安特妮思的来意后，那本来就苍白的脸孔变得更没有血色了，她想起了死去的丈夫，现在唯一的儿子又将要离开自己而远去，那双温柔的眼睛里充满了泪水，但却没有哭出来。

阿诺德鼓起惊人的勇气，抑止住自己的感情：“先夫在世的时候，为离乡背井而伤心，经常想念着老人家，所以我愿意让兰斯回到祖父身边去。

如果亡夫地下有知，也一定会高兴的。”

“您真是一位好心的夫人。”

安特妮思说道。