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第5章（第1页）

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“蓬洛纳先生，您的脸好红啊！

很热吗？”

说话的是对面第四个位子上的少女，她有一头金红色的长发，打着卷儿落在肩上，明亮的眼睛里充满了外露的天真。

“不，没有，伯恩斯坦小姐。

您不用担心。”

她是玛丽的表妹，一个很美丽的姑娘。

“但是蓬洛纳先生现在的样子还真可爱呢！”

我身旁的贝瑞夫人发出一阵轻笑，用丰满的手臂碰碰我。

她是玛丽的姑母，一位极有风韵的贵夫人。

在两位女士面前我的脸更红了，多亏公爵及时递给我一杯开胃酒。

客人们开始在餐桌上天南地北地聊起来，看得出他们彼此都是熟人，而我虽然已经被公爵介绍给了他们，却仍像个外人一样插不上嘴。

我多么希望能从他们那里听到一些关于玛丽的往事，可这些人仿佛有了默契似的，女士们都只顾聊着伦敦社交圈子里的风流韵事，而男士们则满口不离政治。

我脸色黯淡地切着盘子里的牛肉，只想早早结束这顿晚餐。

“怎么了，对厨师的手艺不满吗？”

公爵凑近我的耳朵轻轻问道。

“不、没有！

很好吃！”

我急忙咽下一大块儿。

“不要想太多。”

他摇晃着一杯鲜红的葡萄酒，“其实这些人也只是认识玛丽而已。”

“那为什么要请他们来？不觉得多事吗？”

我忍不住压低了声音抱怨。

“这个是面子上的工夫。”

他冷冰冰地向我解释，同时面带微笑朝那边的希爱娜男爵夫人举杯致意。

“大人！”

门突然开了，麦克韦伯管家急匆匆地走进来在公爵耳边低声说了几句。

客人们都停止了交谈，惊讶地看着他们。

公爵面无表情地挥挥手，示意他下去。

“出了什么事儿吗？”

我安自猜想，刚冒出这个念头，一个满身雨水的男人便大刺刺地走进了餐厅。

“对不起，各位！”

他大声嚷嚷着脱下外套，扔给仆人，“我的马车在半路上坏了，又淋了雨，没赶上这顿晚餐啊！”

餐厅里鸦雀无声，只有伯恩斯坦小姐刷白了脸，发出一声压低的惊呼。