孩子们以为陈员外睡着了，胆子也大了起来，说话声音不知不觉提高了几个分贝。
两个女孩子在悄悄交换吃糖的经验与方法，两个男孩子听着、看着，难免眼馋又嘴馋。
陈乐舔了一遍嘴唇，推了推陈祥说：“阿哥，你还想吃糖吗？”
陈祥很老实：“再没了。”
陈乐凑过去跟陈祥耳语：“阿娘有，我看见阿娘给小二吃糖了。”
声音却是几个人都听得清晰的音量。
同龄的两个男孩子，陈乐要比陈祥早知道“曲线救国”
的道理，似乎也更懂得什么叫“借力打力”
。
这话一出，几个孩子都顿了顿，随即便明白了陈乐的意思：既然有小二吃的糖，无论如何也少不了陈祥的一份吧，下面就该陈祥出面讨要了。
可惜没等陈祥表态，陈安就出声了：“那是小二！”
语气是严厉的，意思也很明显，小二比这俩小子更有资格吃糖，别人吃糖你可以有意见，但小二吃，你不能有任何不满！
俩小子都缩回了脖子，暂时打住了关于吃糖的话题。
若是他俩谁再吭一声儿，估计陈安要义正词严地怼回去：“小二一天叼几只兔子？你能叼几只？小二给阿娘送饭送水，你送了几次？小二……你……”
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这一番责问，谁能受得了？陈乐垂了头，都不敢往大阿姐那里看一眼，他知道即使他看了，大阿姐也不会帮腔。
人不如狗，可不就是赤裸裸的现实嘛。
对于两个姐姐，男孩子们总是畏惧多于亲近，大阿姐是能干的，话不多但很有威严，很得一家人的信任，最最最重要的一点就是，大阿姐唯二阿姐的命是从，二阿姐一张嘴能说会道，没人能占得了便宜，陈乐更是躲着走的，他只敢在陈祥那里找点场子。
即使如此，两个姐姐在时，他也只能化身鹌鹑。
天就这样被陈安聊死了。
陈员外的眼皮悄悄开了条缝，视线从几个孩子身上缓缓滑过。
看看陈祥看看陈乐再看看陈安，一个念头悄悄滋生。
陈家的未来他自然没指望陈乐，可陈祥那性子保不齐又是一个陈根，他的身体又这样差，三天两头熬草药，药膳更是家常便饭，饶是如此，冬天里仍是不敢放他出门的。
陈员外不说，心里不是没谱，这孩子也不是个长寿的样子。
如果陈安是男孩就好了，安静、机变，是个有脑子的孩子。
说实话，比她娘要强一些，阿七这几年是成熟了不少，可她像陈安那么大的时候，是不及陈安沉静娴雅的。
陈安身上有种千金范儿，阿七嘛，可不就是个野丫头！
没有对比就没有伤害。
他看着几个孩子陷入了沉思，陈家还需要一个更健康更聪慧的接班人。
此后好几个夜晚，他都难以入眠，望着窗外漆黑的天空，仿佛看见了无限可能的未来。
古人说一念成佛，也说一念成魔，陈员外在那一念之间做出的，此后很长一段日子里殚精竭虑地去促成的决定，却成了他晚年最悔恨的事，他祈求上天能让他回到过去，回到民国二十二年的腊月二十七，将那个害人不浅的念头狠狠地掐死在萌芽状态。
可惜，上天也忙得脚不点地，根本没听到他的祷告，最终让他将这一遗恨带进了棺材里。
此是后话。
过完年，阿七检视了一遍剩下的物资，蒸馍窝头还有半蒌，应该能坚持到元宵，腌菜吃到三月是没问题的，剩下就是处理那没吃完的小半扇猪肉了。
因着过年，肉都没有腌，天气渐渐回暖，也不能放了，正月初十到十五这几天，惯例安排便是腌肉的日子。
