麻三儿听了成瘸子的讲述,亦是心惊不已,但他认为,此刀既为悍匪熊瞎子所赠,便是凡人用过的物件儿了,想来与虎精无关;况且已受了他人所赠,倘或不要岂不是当众驳了熊瞎子的面子,倒可能招致凶险了。
至于它是大内之物,幸亏早已被兽皮包裹,如果再将刀柄加以修饰,即便撞见官府,也未必就能被看出来。
成瘸子见他说得有条有理,细细思量后也就放下心来,但他毕竟年纪大了,又在回忆中耗费了精力,渐觉支撑不住,便倒在炕上,和衣睡了。
麻三儿倒不觉得十分困乏,他被刚才的故事一搅,倒觉着兴味更浓了。
待成瘸子睡熟,他便伸手取过刀来,以右手拇指掐住卡子,稍一用力,便将刀无声无息的抽将出来。
休看此刀已是历经过沧桑的旧物了,却依然寒光刺眼,冷气逼人。
借着豆大一点的油灯亮光,也不难看清刀体上华丽的钢纹。
麻三儿毕竟是有过见识的,他即刻认出,此种纹路被唤做羽毛纹,倘没经过千锤百炼,是不可能有这样的纹路的。
刀的刃口明显有烧刃的痕迹,稍稍靠近脸颊,便觉锋锐无比,遍体生寒。
翻过了刀面还可以看到刀背之上刻有一条青龙,鳞甲灿然、栩栩如生,旁边儿还錾有一行满文。
麻三儿对满文并不熟悉,也不愿费心去弄清其中的含义,便还刀入鞘,将它抱在怀中,和衣而卧了。
二人一夜好睡,直到东方白,才起身洗漱。
经过了昨夜的变故,住店之人都不敢在此久住,纷纷算清房钱,打马登程。
麻三儿与成瘸子也收拾起简单的行李,向店主辞行。
店主哪里肯放,一味说道:
“要不是这位小兄弟出手,俺家闺女早就上吊了,无论如何你们也要住上十天半月,让我们父女能好好报答一番呐”
。
麻三儿废了半天口舌才婉拒了店主的好意,但当他要拿出银子,算还店饭帐的时侯,店主却死活不肯要了,非但如此,他不顾二人阻挠,又在马的褥套之中硬塞了二两银子,才放他们出门。
屋外的田野上,早起的农人已经开始了辛勤的劳作,他们挥舞着镰刀,将成片的庄稼割下,又用熟练的手法儿将之捆扎结实,立于道旁。
望着这一番丰收的景象,马上的二人也是思绪万千,都虑及对于普通的百姓而言,倘能安居乐业,有口饱饭,真是莫大的幸福啊。
两个人一扫昨夜的疲累,都意气风的打马前行,他们自不敢同黑瞎子走同样的方向,只好转而向东,希望离这位瘟神越远越好。
岂知他们这一去又是“屋漏偏逢连夜雨,马入泥潭拔腿难。”
欲知此去,二人能否找到生计,谋到前程呢?且看下回分解。
书接上回。
两个人打马扬鞭,沿路紧赶了七八天,不必说吃尽了风餐露宿的苦,终于在一天的晌午,来到了长白府安图县。
安图县位于长白山北麓,境内山岭重叠,沟壑纵横,自然条件十分优越,自古便以盛产山参而闻名,被皇家作为供养山参之地,封禁长达二百年之久。
后虽开禁,外民涌入,致使部分林场被破坏,但依然以出产人参、木材、榛子、木耳等山货为主要经济来源,且因物产丰饶而富甲一方。
此地人口向来以满、汉、蒙、回四族为主,却因与朝鲜接壤,便时常有朝人越境垦荒,择地定居。
时间长了,便形成七八个有明显民族特色的朝鲜村落,与其他民居迥然不同。
此地民族多样,文化交杂,和睦宁静,商旅通达,在关外渐成一处土产交易重地,且历来为皇家所重视。
那么县名中的安、图二字又该作何解释呢?实际上这两个字的来源有两种解释,一则为“安龙脉,图兴昌”
之意;而另一则为“安定图们江,抵御外侮”
之意。
图们江曾是中朝间的界河,名称由来尚有一则美丽的传说。
相传在上古年间,东海龙王的太子因触怒天界,被贬人间。
他为人正直,突遭横祸,不免郁郁寡欢。
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