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第九回下（第3页）

佛家说八风不动，古人也有麋鹿兴于左而目不瞬。

他自己家里读，不过墙外有些动静，又不是有人凑到耳边叫嚷，也不是揪拽了衣服掣肘，连这点吵扰都受不住要分心，还读什么，进什么学”

常炅点头，追问“道理确实如此。

但这么说，你状子也这样给她写了”

苟天玉道“那哪里能够要这样写，我还怎么得他家钱自然是偏帮着赵家，儿郎读不易，又是他家唯一指望。

万般皆下品，惟有读高。

早饭摊子哪里都支得，平民小户要供出一个秀才何其难得，此处让开一二丈，指不定就是将来直达着天的大道通衢。

这也是尊文崇学，礼敬读人的正理。”

常炅听了，一发皱眉，道“这样不好。

赵家非只白忙，又搭进去钱财精神。

这事我既知道，不能不管。”

说着就往外头。

苟天玉急忙拉住，问“你要怎么管”

常炅道“自然是把钱先还他，再正理开导。

撤了状纸，再与那早点摊子的老板好言商议，最好双方各退一步，才是邻里亲睦一团和气。

你不用多管，我自有道理。”

说着袖了钱一径去了。

苟天玉被他闪在当地，半句话说不出，浑身抖了好一阵子方才缓过劲来，拖着脚步出了常家门，一边走一边寻思，越想越气，脚下也越走越快。

不想走到巷口，斜地里刚巧一辆骡拉的板车过来，他闷着头不见，一头撞上去，吓得赶车的小子连勒缰绳带吆喝，到底袖子下面挂破一截。

那小子方勒住了骡子，忍不住破口大骂“个瞎了眼的走路不道，地上有狗屙的金屎捡”

这苟天玉原本气就不顺，偏那小子言语正犯了他忌讳，心头火倏地直窜上脑门，一把揪了他领口，连拽带骂“嘴里爬蛆的玩意儿，你算什么东西，跟爷呛声再多一句话招我动手，大耳刮子把你牙打下十七八颗来”

正待动手，这边车上早跳下一个人来，搭了他肩膀，嘴里叫到“天玉兄弟且慢动手是我，是我。”

苟天玉一听语音，正是耳熟，再抬眼一，果然是紧邻的街坊、同住在兴隆巷的章士恭。

这章士恭正是章家的旁支，自己家里行三，其高祖是文昭公从兄之子，如今虽出了五服，却因年轻干练，其母又是章魁之妻尹氏的庶出侄女，故而颇得二房顾，现领着一份田庄上日常运输的差事，这日正是从城北小丰庄回来。

苟天玉见了是他，连忙松手。

章士恭这边跳下车来，先骂赶车小子“素日里怎么教你的还不滚去那厢井台边子上打水洗嘴巴，再来给天玉相公赔罪”

然后搀了苟天玉，笑道“天玉兄弟哪里来这向少见，少见。

亏得有缘，今天便让我做个东，且吃一杯酒再家去。”

拉着就往旁边一家酒肆坐了，先叫上一壶酒，随意配猪舌鸭肝几个小菜，又让苟天玉把外面衣服脱下来，拿十来个钱给酒肆娘子替他缝补。

少时酒菜具备，章士恭再三与苟天玉让酒。

苟天玉原本气恼，他一番动作下来却是早消了，这才觉察肚中饥饿，也不多推辞，连吃了几箸东西，又喝了几盅酒方暂歇一歇。

章士恭遂问先前怎么回事。

他不提还好，一提，又是一肚子窝火。

于是气呼呼说了，末了道“我原是好意。

他不领就罢了，反说了我一通去。

又还给赵家钱，倒落得我两头不是人。”

章士恭道“这常相公也太迂。

你与他解困，送他钱财，又不是偷来抢来。

赵寡妇要打官司，你帮她写状纸，她拿钱谢你，原是最正经的路数。

常寿昆只该接了，偏他不接，还说这些没意思的话，也太戳别人的心。”